Un navire transportant environ 4 000 véhicules, dont des Porsche, des Audi et des Bentley, qui a pris feu près de la côte des Açores sera remorqué vers un autre pays européen ou les Bahamas, a déclaré vendredi à Reuters le capitaine du port le plus proche.
Les batteries lithium-ion des voitures électriques à bord du transporteur de véhicules Felicity Ace ont pris feu et l’incendie nécessite un équipement spécialisé pour s’éteindre, a déclaré le capitaine Joao Mendes Cabecas du port de Hortas.
Il n’était pas clair si les batteries avaient déclenché l’incendie en premier.
« Le navire brûle d’un bout à l’autre… tout est en feu à environ cinq mètres au-dessus de la ligne de flottaison », a déclaré Cabecas.
Des images fournies par les autorités maritimes portugaises ont montré de graves brûlures à la proue et le long du côté du navire, long de 200 mètres, qui, selon les données de Refinitiv, a été construit en 2005 et peut transporter 17 738 tonnes de poids.
(Photo: Marine portugaise)
Des remorqueurs étaient en route depuis Gibraltar et les Pays-Bas, trois devant arriver mercredi, a indiqué Cabecas. Il a ajouté que le navire ne pouvait pas être remorqué jusqu’aux Açores car il était si grand qu’il bloquerait le commerce au port.
Une équipe de sauvetage de 16 personnes de Smit Salvage, propriété de l’ingénieur naval néerlandais Boskalis, a été envoyée sur le navire pour aider à contrôler les flammes, a déclaré Boskalis.
Le navire battant pavillon panaméen, propriété de Snowscape Car Carriers SA et géré par Mitsui OSK Lines Ltd, voyageait d’Emden, en Allemagne – où Volkswagen a une usine – à Davisville aux États-Unis, selon le site Web de Maritime Traffic.
Mitsui OSK Lines Ltd et Smit n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Les 22 membres d’équipage à bord ont été évacués mercredi, lorsque l’incendie s’est déclaré, sans faire de blessé, a indiqué la marine portugaise dans un communiqué.
Environ 1 100 Porsche et 189 Bentley étaient à bord, ont déclaré des porte-parole des marques automobiles appartenant à Volkswagen. Audi, une autre marque Volkswagen, a confirmé que certains de ses véhicules se trouvaient également sur le navire, mais n’a pas précisé combien.
Volkswagen n’a pas confirmé le nombre total de voitures à bord et a déclaré qu’il attendait de plus amples informations.
Le youtubeur Matt Farah, dont la chaîne de critiques automobiles « The Smoking Tire » compte plus d’un million d’abonnés, a déclaré sur Twitter qu’il avait été contacté par un concessionnaire automobile qui a déclaré que la Porsche qu’il avait commandée était à bord du navire.
« Ma voiture est maintenant à la dérive, peut-être en feu, au milieu de l’océan », a tweeté Farah.
(Photo: Marine portugaise)
(Photo: Marine portugaise)
(Reportage de Victoria Waldersee et Christina Amann, Catarina Demony et Jonathan Saul; Reportage supplémentaire de Christoph Steitz; Montage par Miranda Murray, Jane Merriman et Jonathan Oatis)
