Humphree, basée à Göteborg, en Suède, a été fondée en 2002 par une équipe d'ingénieurs qui ont cherché à tirer parti de leur expertise dans la propulsion marine à grande vitesse – ou plus précisément, l'hydrodynamique, l'électronique et les commandes numériques – pour créer des ensembles de stabilisation des navires qui seraient faciles à installer et à installer. utilisation. Et ainsi, les intercepteurs de Humphree ont été créés.

Les unités compactes et robustes montées sur le tableau arrière comportent une lame réglable qui s'active verticalement dans le jet d'eau sous la coque pour créer une force de portance. «Les vitesses de déploiement sont pratiquement instantanées, sans aucun des retards des compensateurs horizontaux traditionnels», explique Sean Berrie, PDG de la filiale américaine de Humphree, créée en 2012 pour fournir des ventes et des services à une clientèle croissante en Amérique.

Aujourd'hui, les intercepteurs Humphree sont proposés en plusieurs modèles et tailles différents pour les navires de 8 à 150 mètres de longueur, y compris les configurations monocoques et multicoques, et peuvent être trouvés sur des milliers de navires, des pilotes utilitaires et des patrouilleurs aux superyachts ultra-luxueux. La plupart des modèles peuvent même être personnalisés pour s'adapter exactement à la coque.

En plus des intercepteurs, la gamme de produits Humphree comprend des ailettes et des commandes informatisées – toutes électriques sans hydraulique et construites en composites anticorrosion. «Nous avons également récemment élargi notre gamme de solutions de stabilité de cap pour fournir un ensemble intégré spécialement conçu pour les jets d'eau, y compris les gouvernails électriques, les ailerons fixes et la direction d'intercepteur», explique Berrie.

(Image: Humphree USA)

«Les ailerons de Humphree offrent une stabilisation active complète pour le roulis et le tangage, et sont particulièrement efficaces à basse vitesse, ou lorsque vous roulez au mouillage ou en station. Nous proposons également des ailerons fixes pour une meilleure stabilité du parcours », explique Berrie. «Une combinaison d'intercepteurs et d'ailettes peut être installée ensemble pour fournir une solution de stabilisation complète à toutes les vitesses, de zéro à la manette des gaz grande ouverte.»

La fonctionnalité informatisée de Humphree a été étendue pour inclure des options de contrôle automatique de trim, de listage et de gîte, ainsi que des virages coordonnés, rendus possibles par les progrès techniques en électronique, en numérisation et en algorithmes logiciels développés en interne au cours de la dernière décennie. «Au sommet de la gamme se trouve notre Active Ride Control, qui utilise un contrôleur numérique avec des algorithmes de contrôle adaptatif et un ensemble de capteurs avancés composé de GPS, de trois gyroscopes électroniques et d'un accéléromètre électronique dans chaque direction de mouvement pour mesurer le taux de virage 3D et accélérations et contre-mouvements de la coque en temps réel », explique Berries. «Le résultat est un amortissement de roulis et de tangage entièrement automatique et un ajustement de l'assiette et de la liste aux vitesses de rabotage et de semi-rabotage.»

Selon Berries, la proportion d'installations dotées de fonctions de contrôle informatisées augmente. «Active Ride Control offre un réglage entièrement automatique des stabilisateurs pour optimiser l'assiette et réduire les mouvements de roulis et de tangage sans réglages constants de l'opérateur. Les économies de consommation de carburant fournissent à elles seules un retour sur investissement relativement rapide. En réduisant la résistance, le navire peut fonctionner à n'importe quelle vitesse à un régime moteur inférieur, minimisant la charge du moteur, prolongeant la durée de vie du moteur et réduisant les émissions. Il réduit également la fatigue de l'équipage et des passagers et permet des opérations dans des conditions de mer plus diverses et défavorables. »

Sean Berrie, PDG de Humphree USA (Photo: Humphree USA)

Selon Berrie, parmi les principaux segments du marché commercial d’Humphree figurent les ferries, les navires d’excursion pour passagers, les lancements de pilotes, les bateaux de patrouille et, plus récemment, les navires d’éolien. «Les raisons sont évidentes», explique-t-il. «Une conduite stable et plus douce se traduit par des coûts de carburant plus faibles, une productivité améliorée, moins de blessures aux passagers et à l'équipage – sans parler du mal de mer – des marges de sécurité plus élevées et des temps d'arrêt réduits.»

La majorité des nouveaux bateaux-pilotes en construction aux États-Unis sont équipés d'intercepteurs Humphree, et un pourcentage croissant d'entre eux avec Active Ride Control, dit Berrie. Les projets récents comprennent de nouvelles constructions pour les pilotes Brazos, les pilotes Southwest Alaska, les pilotes Lake Charles en Louisiane et les pilotes Tampa Bay. Des bateaux sont actuellement en construction pour les Virginia Pilots, Seaway Pilots et Long Beach Pilots.

Humphree a également fourni des systèmes de stabilisation pour l'ensemble de la flotte de 30 ferries de la ville de New York et le Seastreak Commodore de 600 passagers circulant entre Sandy Hook et Manhattan, ainsi que les nouveaux ferries de Dakota Creek et Mavrik Marine pour la flotte de San Francisco Bay Ferry, et trois navires d'observation des baleines en Nouvelle-Angleterre et en Alaska.

Ferry de banlieue Seastreak – montrant des intercepteurs sur le tableau arrière de chaque coque (Photo: Humphree USA)

Les embarcations de patrouille sont un autre domaine d'intérêt majeur pour Humphree, dont les intercepteurs sont de série sur la nouvelle classe de bateaux de patrouille en cours de construction par Metal Shark pour les forces côtières de la marine américaine.

Berrie dit que les intercepteurs de Humphree ont été spécifiés pour les nouveaux navires de soutien du parc éolien en construction aux chantiers navals Senesco et Blount. "Nous considérons (l'éolien offshore) comme un marché de croissance important pour l'industrie américaine des bateaux de travail et pour nos systèmes de stabilisation, qui offrent une conduite confortable pour l'équipage et les passagers dans tous les états de la mer et une maniabilité maximale pour opérer en toute sécurité le long des tours d'éoliennes."

Alors que la plupart des installations d’Humphree sur le marché commercial sont destinées à des navires neufs, environ 25% sont des radoub. «Il est assez facile d’ajouter des intercepteurs avec une perturbation minimale du calendrier opérationnel du bateau», dit Berrie.

Les projets de rénovation récents comprennent le MV New York et le MV New Jersey pour Seastreak et des navires pilotes pour les pilotes du Delaware, les pilotes de Long Beach et les pilotes fédéraux. Humphree réaménage actuellement l'AtlantiCat de Bar Harbor avec des intercepteurs de contrôle de conduite et des intercepteurs d'aide à la direction, et Berrie dit que la pêche commerciale présente une activité de rénovation dynamique.