La dépendance du monde à l'égard du transport maritime rend plus important que jamais le maintien en mouvement des navires, l'ouverture des ports et le commerce transfrontalier et le soutien au changement d'équipage des navires, ont déclaré les entités maritimes et commerciales des Nations Unies dans un communiqué conjoint.
L'Organisation maritime internationale (OMI), qui réglemente le transport maritime, et la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED), qui suit le commerce mondial, ont réitéré leurs appels aux gouvernements pour qu'ils favorisent le bien-être de l'équipage en autorisant les changements d'équipage et en garantissant les gens de mer et autres le personnel a accès à la documentation et aux options de voyage afin de pouvoir rentrer chez lui en toute sécurité.
On estime qu'à partir de la mi-juin 2020, jusqu'à 300 000 marins par mois auront besoin de vols internationaux pour permettre le changement d'équipage des navires – environ la moitié rentrera chez elle par avion pour le rapatriement tandis que l'autre moitié rejoindra des navires et 70 000 navires de croisière le personnel attend son rapatriement.
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Ce processus est actuellement entravé par les restrictions de voyage imposées en raison de la pandémie de COVID-19. Mais, pour se conformer aux réglementations internationales en matière de sécurité et d'emploi, et aussi pour des raisons humanitaires, les changements d'équipage ne peuvent pas être reportés indéfiniment. L'accès aux soins médicaux pour les équipages malades ou blessés et aux prescriptions médicales doit également être assuré.
L'OMI et la CNUCED ont également réaffirmé le besoin urgent de désigner un «travailleur clé» pour les gens de mer, le personnel maritime, le personnel des navires de pêche, le personnel du secteur de l'énergie offshore et le personnel de service dans les ports. Les gouvernements et les autorités nationales et locales compétentes doivent reconnaître que ces travailleurs fournissent des services essentiels, quelle que soit leur nationalité et devraient les exempter des restrictions de voyage lorsqu'ils se trouvent sur leur territoire. "Une telle désignation garantira que le commerce des produits essentiels, y compris les fournitures médicales et la nourriture, ne sera pas entravé par la pandémie et les mesures de confinement associées", indique le communiqué conjoint.
«Nous soulignons que, pour que le commerce se poursuive en ces temps critiques, il est nécessaire de garder les navires en mouvement, les ports ouverts et le commerce transfrontalier fluide, tout en veillant à ce que les agences frontalières puissent effectuer en toute sécurité tous les contrôles nécessaires. La collaboration, la coordination et la solidarité internationales entre tous seront essentielles pour surmonter le défi mondial sans précédent posé par la pandémie et ses répercussions à plus long terme », indique le communiqué conjoint.
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Au-delà de la situation actuelle, l'OMI et la CNUCED ont exhorté les gouvernements à poursuivre leurs efforts de collaboration pour identifier et supprimer tout obstacle réglementaire inutile à la reprise après une pandémie et pour faciliter le transport maritime et le commerce en ces temps difficiles.
Ils ont encouragé des approches pragmatiques, telles que l'octroi d'exemptions et de dérogations lorsque cela était nécessaire et approprié. Des efforts devraient être faits pour faciliter les moyens électroniques pour les interactions navire-terre, administratives et commerciales. Il devrait y avoir un partage efficace des informations avant l'arrivée et d'autres exigences de déclaration liées aux COVID pour les navires; et la fourniture d'équipements et de ressources adéquats aux postes de douane et de contrôle des frontières dans les ports.
Des leçons pourraient être tirées pour l'avenir. La déclaration conjointe souligne qu'à plus long terme, certaines des mesures pour faire face à la crise du COVID-19 pourraient offrir d'autres avantages importants, par exemple en encourageant de nouveaux investissements dans la numérisation et en poursuivant les efforts pour améliorer l'efficacité énergétique des navires et réduire les émissions de gaz à effet de serre. de l'expédition.
Le transport maritime dépend des 2 millions de marins qui exploitent les navires marchands du monde, qui transportent plus de 80% du commerce mondial en volume. Le transport maritime achemine les aliments, l’énergie et les matières premières du monde, ainsi que les produits manufacturés et leurs composants, et est essentiel au développement durable et à la prospérité.
Les changements d'équipage sont essentiels pour la continuité de l'expédition d'une manière sûre et durable. Le Secrétaire général de l'OMI, Kitack Lim, a approuvé une série de protocoles élaborés par un large éventail d'associations mondiales de l'industrie maritime pour garantir que les changements d'équipage des navires puissent avoir lieu en toute sécurité pendant la pandémie de COVID-19.
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