Les Grands Lacs-St. La Voie maritime du Saint-Laurent a connu une augmentation des transits de navires cette année grâce en partie à une augmentation des cargaisons d’énergie éolienne, de bon augure pour les ports américains et canadiens et les économies de la région.

Le Great Lakes Seaway Partnership a publié mercredi des statistiques de navigation depuis l’ouverture de la saison de navigation du 22 mars au mois de juillet. Au cours des 4 premiers mois, la voie maritime critique reliant l’océan Atlantique à la région des Grands Lacs a connu 1 733 transits et 16,7 millions de tonnes, en hausse respectivement de 6,2 % et 4,6 % par rapport à 2020.

Les matières premières ayant enregistré une augmentation comprenaient le minerai de fer, les conteneurs, l’acier et les cargaisons d’énergie éolienne. Les ports d’Erie, Burns Harbour et Duluth ont reçu des cargaisons d’énergie éolienne sur huit navires.

« Juillet a été un bon mois pour les cargaisons de projets transitant par le réseau de la Voie maritime, avec une résurgence notable des expéditions de composants d’éoliennes », a déclaré Craig H. Middlebrook, administrateur adjoint de la Great Lakes St. Lawrence Seaway Development Corporation. « La chaîne d’approvisionnement en énergie éolienne continue d’être solide, avec des navires transportant ces cargaisons de cinq pays différents le mois dernier. Les exportations de minerai de fer restent fortes en raison d’une demande mondiale soutenue, et le tonnage d’acier continue d’être robuste, tiré par l’activité dans les secteurs de la fabrication et de la construction.

L’augmentation des cargaisons d’énergie éolienne dans les Grands Lacs-Saint-Laurent. La Voie maritime du Saint-Laurent était également apparente au cours de la saison de navigation 2020. Le port de Duluth-Superior, par exemple, a vu une augmentation de 219 000 tonnes de fret de fret éolien par rapport à 2019, ce qui en fait l’un des principaux hubs de fret éolien. Le port indien de Burns Harbour a vu un total de 45 expéditions de cargaisons éoliennes.

Le mois dernier, le port de Duluth-Superior a eu son plus grand «flotteur» de juillet depuis 2015, passant à 4,2 millions de tonnes courtes de fret maritime et poussant le total du tonnage du port à ce jour à plus de 15,2 millions jusqu’au 31 juillet. Cela a marqué 6% au-dessus de la moyenne des cinq saisons et 40,5% en avance sur le rythme de la saison dernière. Jusqu’en juillet, les arrivées de navires dans le port de Duluth-Superior ont totalisé 334, dépassant le nombre de 2020 de 28,5 %.

« Jusqu’à présent, la première moitié de la saison de navigation a été bonne et un rebond vigoureux par rapport aux défis COVID de 2020 », a déclaré Deb DeLuca, directrice exécutive de la Duluth Seaway Port Authority. « Il a été particulièrement bon de voir le tonnage de minerai de fer remonter au-dessus de la moyenne des cinq saisons, car c’est un indicateur de positivité pour notre port et notre région dans son ensemble.

« Chaque navire de minerai transporte entre 7 et 8 millions de dollars en minerai, alors même s’ils transportent une matière première clé de la vie quotidienne, ils transportent également une quantité importante de commerce pour nos collectivités et l’économie nord-américaine », a ajouté DeLuca.

Ryan McCoy, directeur du port de Ports of Indian-Burns Harbour, a déclaré que son port avait connu un mois de juillet « fantastique ».

« Le tonnage des navires internationaux a augmenté de 228 % par rapport à juillet 2020. Depuis le début de l’année, Burns Harbour est en hausse de plus de 115 % dans notre activité Voie maritime/maritime. Dans l’ensemble, tout le tonnage de Burns Harbour est en hausse de 24 %. Avec cet afflux, nos clients profitent de la polyvalence de notre Port et de nos propriétés. Nous sommes en mesure d’offrir des options de stockage uniques à proximité de leurs installations de traitement qu’ils ne pouvaient pas trouver en dehors de notre port. Toutes les indications pointent également vers une fin d’année robuste et une solide saison de navigation 2022. »

Les Grands Lacs-St. La Voie maritime du Saint-Laurent a terminé sa saison 2020 le 31 décembre 2020.