La décision de Maurice de couler la proue du vraquier démantelé Wakashio a suscité de vives critiques de la part du groupe environnemental Greenpeace.

Le Comité national de crise de Maurice a déclaré mercredi qu'il prévoyait de saborder les restes du navire en mer à une date encore à déterminer, a rapporté Reuters.

«De toutes les options disponibles, le gouvernement mauricien choisit la pire. Le naufrage de ce navire mettrait en péril la biodiversité et contaminerait l'océan avec de grandes quantités de toxines de métaux lourds, menaçant également d'autres zones, notamment l'île française de La Réunion ». Heureux Khambule, A déclaré le responsable principal de la campagne climat et énergie de Greenpeace Afrique.

Le gouvernement mauricien a entrepris des activités pour remorquer la proue de l'épave à quelque huit milles marins de la limite extérieure du récif à 2 000 mètres de profondeur. Il est présumé que le naufrage s'ensuivrait dans ladite zone.

En raison des conditions météorologiques défavorables, la partie arrière qui reste échouée sur le récif est laissée sur le site car il reste encore de l'huile résiduelle dans la salle des machines qui doit être pompée une fois que le temps se dissipe.

On estime qu'environ 1 000 tonnes de pétrole se sont échappées de l'épave, tandis que plus de 3 000 tonnes de carburant ont été extraites. Cependant, de l'huile résiduelle reste dans la partie arrière.

Le déversement est considéré comme le pire de l'histoire de Maurice, mettant en danger ses côtes immaculées, la bouée de sauvetage de son industrie touristique de 1,6 milliard ainsi que la vie marine, la sécurité alimentaire, la santé et l'économie, déjà touchées par l'impact du COVID-19.

Pendant ce temps, les efforts de nettoyage se poursuivent et sur la base de la dernière mise à jour de Mobilization Nationale Wakashio, quelque 968 millions de tonnes de déchets liquides pétroliers ont été éliminés, ainsi que 568 millions de tonnes de boues de déchets solides et 582 mètres cubes de barrages artisanaux saturés.

«Dis Moi et Greenpeace Africa soutiennent les communautés affectées à Maurice et attendent des pollueurs qu'ils paient pour cette catastrophe environnementale. Cela signifie ignorer l'option la moins chère et la plus rapide et mettre plutôt l'océan et les gens au premier plan ». Vijay Naraidoo, co-directeur de Dis Moi, a déclaré.

Le Wakashio a une assurance obligatoire en vertu de la Convention de 2001 sur les soutes concernant tous les dommages matériels et les réclamations pour pollution dans les limites applicables conformément aux instruments pertinents (y compris la LLMC) et à la législation nationale en vigueur.

Étant donné que le navire en cause est un vraquier, d'autres conventions internationales spécifiques aux dommages de pollution causés par les pétroliers, comme le régime du FIPOL, ne s'appliquent pas dans ce cas.

Par conséquent, l'indemnisation maximale pour les pertes économiques et les coûts de remise en état de l'environnement serait d'environ 65,17 millions de dollars, selon la CNUCED.

S'il s'agissait d'un pétrolier, le régime applicable du Fonds international d'indemnisation pour la pollution par les hydrocarbures aurait pu prévoir une indemnisation allant jusqu'à 286 millions de dollars.

Dans un article récent, la CNUCED a déclaré que l'incident de Maurice mettait en évidence le rôle des instruments juridiques internationaux dans ce domaine et l'importance d'encourager tous les États à adopter les plus récents.

De plus, cela pourrait être une bonne occasion pour la communauté internationale de renforcer le cadre juridique existant et de fournir une assistance technique et des capacités aux nations vulnérables.

"Il faut une participation universelle au cadre juridique international existant, où toutes les nations sont parties à des accords, de sorte que lorsque des incidents comme celui-ci se produisent, les pays vulnérables sont protégés", m'a dit Shamika N. Sirimanne, Directeur de la technologie et de la logistique de la CNUCED.

Elle a déclaré que ces déversements d'hydrocarbures annoncent des conséquences environnementales et socio-économiques négatives pour les pays en développement, en particulier les petits États insulaires en développement.

Une enquête sur le déversement est en cours.

Le capitaine et l'officier en chef de Wakashio ont été arrêtés par les autorités locales pour atteinte à la sécurité de la navigation.