Il est certainement possible de faire des croisières fluviales accessibles, mais la logistique impliquée nécessite une connaissance approfondie de ce qui est possible et de ce qui ne l’est pas pour les personnes à mobilité réduite.

Il y a beaucoup de choses à prendre en compte, en commençant par la cabine de croisière elle-même et en continuant par les ports que votre navire visitera. Pourrez-vous profiter de la valeur des excursions incluses ? Comment naviguerez-vous sur des passerelles potentiellement abruptes ? Y a-t-il un espace de stationnement approprié à bord pour votre véhicule adapté ? Les croisières fluviales européennes sont-elles plus faciles à gérer en termes d’accessibilité que celles d’autres pays ?

En disposant des bonnes informations sur les compagnies de croisières et les destinations, vous pourrez trouver une croisière fluviale qui vous procurera une expérience agréable et satisfaisante. Pour commencer, voici notre guide des croisières fluviales accessibles.

Il est parfois difficile de trouver sur les sites web des compagnies de croisières et dans leurs brochures des informations détaillées sur les installations destinées aux passagers qui utilisent des aides à la mobilité, comme les déambulateurs et les fauteuils roulants. Les bateaux fluviaux peuvent se ressembler à l’extérieur, mais ils peuvent être très différents à l’intérieur.

Si vous vous inquiétez de l’impact de vos problèmes de mobilité sur le plaisir que vous procurera une croisière fluviale, n’oubliez pas de vous renseigner sur les points suivants avant de réserver.

Taille et configuration des cabines

Les cabines des croisières fluviales sont beaucoup plus petites que les chambres d’hôtel, et tous les bateaux fluviaux ne proposent pas de cabines accessibles. Plusieurs compagnies proposent un petit nombre de cabines accessibles ou modifiées avec de larges portes, mais elles ne sont pas forcément disponibles sur tous leurs navires. Vous voudrez savoir s’il est facile d’ouvrir la porte et de pénétrer à l’intérieur avec un fauteuil roulant, et s’il y a suffisamment d’espace pour ranger les appareils de mobilité.

Salles de bains accessibles

Bien qu’il soit rare de trouver des baignoires, comme sur tous les bateaux de croisière, les salles de bain des bateaux fluviaux peuvent varier. Certaines cabines de douche ont des portes fixes dont l’accès est limité, tandis que d’autres ont des portes pratiques qui se replient pour créer une grande surface de salle de bains. De nombreuses salles de bains ont des sols surélevés, ce qui nécessite des modifications pour les rendre accessibles aux fauteuils roulants. En cas de doute, renseignez-vous.

Passerelles sur les bateaux de croisière fluviale

L’embarquement et le débarquement sur les bateaux de croisière fluviale peuvent s’avérer délicats pour les personnes à mobilité réduite. Parfois, deux ou trois navires sont amarrés l’un à côté de l’autre, de sorte que les passagers des navires les plus éloignés doivent traverser les étroites passerelles qui relient les navires entre eux – généralement au niveau du pont soleil ou de l’atrium – et emprunter des escaliers pour descendre à terre. Il est très difficile pour les compagnies de garantir que ces amarrages « en radeau » n’auront pas lieu pendant une croisière.

La plupart des compagnies précisent que les personnes en fauteuil roulant doivent être accompagnées d’une personne capable de les aider à l’embarquement et au débarquement. Malgré cette indication officielle, les membres de l’équipage donnent souvent un coup de main, mais cela ne peut jamais être garanti car les navires fluviaux ont un personnel relativement restreint. Vous ne voudriez pas réserver une croisière pour découvrir que vous ne pouvez pas embarquer – ou qu’une fois embarqué, vous ne pouvez pas débarquer dans le port.

Prévoyez des excursions adaptées à votre mobilité

En général, il existe des options pour les utilisateurs de fauteuils roulants et les passagers qui peuvent faire quelques pas et de courtes promenades, mais toutes les visites ou attractions ne vous seront pas accessibles.

Les fleuves d’Europe étant des voies navigables historiques, de nombreuses villes importantes et villes viticoles bordent leurs rives. C’est une bonne nouvelle pour les voyageurs handicapés, car cela signifie que les musées, les églises, les magasins, les restaurants et les autres attractions sont généralement très proches, que ce soit pour les visites guidées ou les explorations indépendantes, sans qu’il soit nécessaire d’effectuer des transferts en bus.

Recherchez les compagnies de croisière qui classent leurs visites guidées à pied en fonction du niveau de forme physique ; les promenades plus lentes qui ne comportent pas de marches conviennent généralement aux personnes en fauteuil roulant ou à mobilité réduite.