Halter Marine, une société américaine de ST Engineering North America, s’est vu attribuer une option de contrat pour la cinquième barge d’amarrage et de débarquement du personnel auxiliaire de classe 67 de l’US Navy.

Les APL sont utilisés par la Marine pour loger les membres d’équipage lorsque les navires sont au port pour les disponibilités et les cycles de formation inter-déploiement. Les barges sont mobiles et peuvent être remorquées vers de nouvelles bases ou chantiers navals pour répondre aux besoins changeants de la flotte et offrent également une utilisation potentielle pour des missions humanitaires et autres affectations temporaires.

L’attribution du contrat annoncée vendredi est de 41 millions de dollars pour une option ferme à prix fixe pour la conception détaillée et la construction du navire. La construction devrait démarrer en août 2021.

« Nous apprécions la confiance continue de la Marine envers Halter Marine en nous attribuant cette cinquième barge d’amarrage APL », a déclaré Bob Marchand, président et chef de la direction de Halter Marine. « Nous avons une solide expérience dans la conception et la construction de contrats à plusieurs navires pour la Marine. Nous sommes impatients de livrer les trois premiers APL au cours de cet été. »

En septembre 2018, Halter Marine a obtenu le contrat initial pour la conception et la construction de deux unités, avec des options pour quatre unités supplémentaires. La construction du quatrième navire devrait être achevée à l’été 2021.

La construction de toutes les embarcations APL est ferme, à prix fixe. Si la Marine exerçait toutes les options avec les fournitures et services associés, l’attribution totale du contrat dépasserait 244 millions de dollars, a déclaré Halter Marine.

« Concevoir et construire cinq APL ici dans le comté de Jackson, dans le Mississippi, est bon pour notre communauté et notre économie locales », a déclaré Kevin Amis, vice-président exécutif des opérations. « Halter Marine continue d’embaucher des artisans locaux qualifiés, et nous formons 55 autres grâce à notre programme d’apprentissage. Ce programme APL profite à la fois aux moyens de subsistance des artisans locaux et à notre sécurité nationale. »

Les navires mesurent 82 mètres de long x 20,95 mètres de large x 2,2 mètres de tirant d’eau. Chaque navire est équipé de bureaux, de salles de classe, de toilettes, d’une laverie, de zones de soins médicaux, d’un salon de coiffure et d’un centre de remise en forme. Avec des sièges de mess pour 224 membres du personnel enrôlés et 28 officiers, chaque repas est servi via cinq quarts de 20 minutes pour permettre un service alimentaire pour 1 130 membres du personnel (trois repas par jour). Les navires sont équipés d’espaces d’accostage mixtes pour 74 officiers et 537 militaires du rang, pour un total de 611 personnes.