Le chantier naval historique de Belfast Harland & Wolff a annoncé qu’il avait obtenu sa première commande de nouvelle construction depuis son rachat de l’administration en 2019.

Le chantier naval, surtout connu pour avoir construit le Titanic, revient à l’action après avoir été racheté par InfraStrata, basé à Londres. Le chantier a annoncé mercredi avoir obtenu un contrat initial d’une valeur d’environ 8,5 millions de livres sterling pour la construction de 11 barges pour la société britannique de gestion et de recyclage des déchets Cory, mettant en branle le premier nouveau projet de construction navale du chantier en près de deux décennies.

Harland & Wolff a déclaré qu’il construirait les barges sur son site de Belfast, le premier ensemble d’acier devant être coupé dans un délai d’environ huit semaines.

Le calendrier du programme prévoit la construction de quatre barges en tandem, l’ensemble du programme de construction devant être achevé vers la mi-2023.

Les barges entièrement fabriquées seront livrées à Cory pour le transport des déchets recyclables et non recyclables de Londres sur la Tamise.

Le PDG du groupe Harland & Wolff, John Wood, a déclaré : « Avec ce contrat de matériel, nous allons ouvrir nos vastes halls de fabrication sous couverture à Belfast et utiliser de manière optimale notre nouvelle ligne de panneaux de soudage robotisés.

« Ce contrat nous donne l’opportunité d’optimiser nos flux de production en prévision d’autres programmes de fabrication dans notre pipeline et il démontre la variété des travaux de fabrication que nos installations sont idéalement placées pour exécuter.

« Je suis ravi d’avoir obtenu ce contrat avec notre nouveau client, Cory Group, et j’ai hâte de travailler en étroite collaboration avec eux pour réaliser leur nouveau programme d’investissement dans les barges à l’avenir. »

HMS Atherstone
Dans une annonce séparée mercredi, Harland & Wolff a également révélé avoir acquis l’ancien HMS Atherstone du ministère britannique de la Défense (MOD). Le chantier a déclaré qu’il avait l’intention de convertir le navire de chasse aux mines hors service à des fins non militaires, dont les discussions ont déjà commencé avec les parties intéressées.

Harland & Wolff, qui s’est principalement concentré sur les travaux de révision, de remise en état et de réparation, est également en compétition pour le programme de régénération du MOD pour un autre chasseur de mines désaffecté, le HMS Quorn (M55), et a déclaré qu’il pensait que l’acquisition du HMS Atherstone aide à dé- risque le programme de régénération du M55 étant donné que les deux navires partagent un certain nombre de pièces de rechange et de composants.

« Nous pouvons désormais réduire considérablement les risques du programme de régénération du M55 en utilisant des pièces de rechange et des composants communs aux deux navires, ce qui a été reconnu par le MOD et aidera certainement à clore les négociations au cours des prochaines semaines », a déclaré Wood.

« Nous pouvons également utiliser cette plate-forme comme base pour les projets d’autres clients, ce qui constituera une source de revenus précieuse pour 2023. »