La start-up française HelioRec a terminé les tests de son modèle de technologie solaire flottante au réservoir à vagues de l’Ecole Centrale de Nantes, franchissant une nouvelle étape sur la voie de la commercialisation de la technologie.

Au cours de la campagne d’essais de deux semaines, HelioRec a déclaré avoir réussi à construire le prototype solaire flottant à grande échelle et à prouver la fonction de lestage « hydro-lock » du système.

L’objectif de la fonction « hydro-lock » est de garder l’eau à l’intérieur du flotteur pour donner une masse supplémentaire et, par conséquent, une stabilité supplémentaire tout en évitant les coûts supplémentaires d’autres matériaux de lestage, tels que le métal et le béton.

La campagne d’essais en cuve à houle, soutenue par des experts de haut niveau de l’Ecole Centrale de Nantes (ECN), a également permis d’évaluer un certain nombre de paramètres, dont l’accélération du système, la tension des amarres, les charges sur les connecteurs et les différents angles, à la fois vagues régulières et irrégulières.

« J’ai été agréablement surpris par l’excellente qualité du travail des spécialistes d’ECN qui ont construit le prototype et mené les tests du réservoir à vagues. Tout le monde a été très favorable et impliqué émotionnellement dans le processus et a fait de son mieux pendant les tests. Notre équipe attend avec impatience une future collaboration avec ECN », mentionné Polina Vasilenko, fondateur et PDG d’HelioRec.

Les tests en cuve à houle du prototype grandeur nature d’HelioRec ont été soutenus par le projet Marine Energy Alliance et BPI France.

Selon l’entreprise, la conception compacte de son système solaire flottant le rend facile à transporter et à installer. Il est également accompagné d’un système d’apprentissage automatique qui contribue à améliorer l’efficacité des opérations de production d’électricité et des efforts de maintenance.

On dit également que la solution d’HelioRec ne laisse aucun déchet, en utilisant du plastique recyclé pour sa construction.

La société dont le siège social est français, avec des installations de recherche et développement en Russie, a déclaré que sa technologie est adaptée aux applications pour les entreprises de services publics, les ports, les fermes marines, les parcs éoliens offshore, ainsi que pour fournir de l’électricité aux communautés éloignées et hors réseau.

La prochaine étape du développement technologique consiste à installer un projet pilote aux Pays-Bas dans le cadre de l’accélérateur PortXL, où HelioRec a été accepté parmi 1000 candidats.

L’intérêt d’un certain nombre d’entreprises néerlandaises a déjà été exprimé pour l’installation pilote dans la région de Rotterdam, et l’équipe technique d’HelioRec prépare une étude de faisabilité pour sa technologie, selon l’entreprise.

Pour rappel, HelioRec faisait partie des entreprises sélectionnées pour être accompagnées dans le cadre du projet Marine Energy Alliance en mai 2022.

Marine Energy Alliance est un projet de coopération territoriale européenne d’une durée de 4 ans allant de mai 2018 à mai 2022, avec le financement d’Interreg North West Europe.

Le projet vise à faire progresser le niveau de maturité technique et commerciale des entreprises de technologie de l’énergie marine à un stade précoce (TRL 3 – 4) dans le but global de réduire le risque de défaillance de l’appareil dans les phases de démonstration ultérieures.