Le blocage du canal de Suez pendant six jours et son renflouement bienvenu ont jeté un nouvel éclairage sur le travail critique effectué par les remorqueurs et les remorqueurs. Mais à moins que l’industrie arrête l’actuelle «course vers le bas» et que les problèmes de sécurité des travailleurs ne soient résolus, le monde pourrait être en réserve pour une autre crise de type Even Given plus tôt qu’on ne le pense.
Depuis un certain nombre d’années, la Fédération internationale des ouvriers du transport (ITF) a averti qu’un accident majeur sur le canal de Panama pourrait être imminent en raison de réductions importantes des effectifs et d’heures supplémentaires excessives par une main-d’œuvre à court de personnel.
La situation au Panama reflète celle du monde entier en ce qui concerne l’industrie des remorqueurs et des remorquages.
Crédits d’image: suezcanal.gov.eg
Une course mondiale vers le bas est en cours dans l’industrie et, en 2021, elle se poursuit avec des entreprises très rentables qui exercent une pression à la baisse sur les prix des contrats de remorquage et de remorquage critiques dans tous les coins du monde. Contraints de faire la même quantité de travail (ou plus), avec des budgets plus petits, ces compressions de contrats entraînent des pertes d’emplois et une pression accrue sur la main-d’œuvre.
Nos affiliés ont clairement indiqué que ces pertes d’emplois entraînent une augmentation de la charge de travail et des responsabilités accrues pour moins de travailleurs. Les syndicats du monde entier voient des coins coupés, des salaires locaux en baisse, des conditions de travail se détériorant, une anxiété accrue parmi les membres et un risque croissant d’accident et de blessure au travail souvent dû à une fatigue accrue.
Une pratique problématique à l’origine de cette «course vers le bas» est la manière dont les grandes compagnies maritimes telles que Maersk, CMA CGM, Evergreen et COSCO regroupent leurs contrats avec les compagnies de remorquage. Les grandes entreprises exigent des remises insoutenables sur ces contrats, ce qui rend extrêmement difficile pour les entreprises de remorqueurs de recevoir des rendements équitables pour les services qu’elles fournissent avec l’équipage dont elles ont besoin pour opérer en toute sécurité.
Même lorsque les remorqueurs et les travailleurs du remorquage sont directement employés, comme par l’Autorité du canal de Panama, le climat de compression des contrats est devenu suffisamment répandu pour que les dirigeants exigent des réductions tout aussi non durables de leur service de remorquage.
Des appels répétés ont été lancés par le comité des remorqueurs de l’ETF et le comité des remorqueurs d’Amérique latine de l’ITF pour avertir les entreprises et les gouvernements des dangers de cette course vers le bas. Nous avons clairement indiqué que l’industrie doit cesser de réduire la maintenance, l’équipement fiable, le renouvellement des flottes et la formation des membres d’équipage. Il est également temps de revenir à des niveaux d’effectifs sûrs et à des périodes de repos et de travail sécuritaires.
Nous espérons que la publicité offerte par les événements du Ever Given offrira au monde l’occasion de comprendre le rôle essentiel joué par ces navires et les femmes et les hommes qui les exploitent.
L’excellence de l’exploitation des remorqueurs pour libérer le passage du commerce dans le canal de Suez a démontré les plus hauts standards de professionnalisme. Pourtant, cette opération aurait facilement pu mal tourner, car le renflouement d’un grand porte-conteneurs nécessite une compétence considérable. Sans une telle compétence, le navire aurait pu devenir instable et les conteneurs perdus, ce qui pourrait retarder encore davantage le déverrouillage des chaînes d’approvisionnement mondiales.
Le canal de Suez a vu plus de 450 navires faire la queue au cours des deux premiers jours seulement, chacun ayant besoin de navires d’assistance. On oublie trop souvent que sans remorqueurs et remorqueurs, les navires ne peuvent pas traverser les écluses, les canaux ou même accoster dans un port de mer donné sans aide. Ils sont également essentiels pour les opérations de sauvetage, la lutte contre les incendies, les sauvetages et même les rapports météorologiques. Ils sont une épine dorsale du transport maritime mondial, et cette épine dorsale est soumise à de fortes pressions.
Nous exhortons les dirigeants des secteurs de l’expédition, de la logistique et du fret à reconnaître le caractère non durable de la trajectoire actuelle de l’industrie des remorqueurs et du remorquage. Les travailleurs se sont exprimés et ont dit à l’industrie que les conditions de travail dangereuses sont une catastrophe qui attend.
Cette situation nécessite toute l’attention de la communauté maritime et des gouvernements avant qu’une autre voie navigable critique ne soit affectée par l’ampleur de la catastrophe qui a frappé Suez la semaine dernière. Le risque augmente avec chaque réduction de budget et chaque compression de contrat.
Écoutez l’appel des travailleurs de première ligne qui voient venir cette calamité et qui s’expriment. Nous savons que ce sont des normes élevées, et non une course vers le bas, qui sont nécessaires pour garantir l’exploitation sûre et stable de l’industrie mondiale des remorqueurs et des remorquages et, en fin de compte, de la chaîne d’approvisionnement mondiale.
Le monde a l’opportunité de tirer les leçons de Ever Given sur l’importance des remorqueurs et des remorqueurs et de reconstruire l’épine dorsale du transport maritime pour alimenter la reprise économique mondiale de Covid-19. Ne manquons pas cette occasion de remettre cette industrie sur une quille sûre et uniforme.
Référence: itfglobal.org
