Série de notes tactiques de flottille

Par Chris Rielage et Spike Dearing

La manœuvre tactique des navires est fondamentalement différente de la manœuvre des navires marchands – et les marines doivent enseigner les deux compétences. Les programmes d’études de la marine navale ont actuellement tendance à se concentrer sur la sécurité de la navigation et les situations de règles de la route, et pour une bonne raison. Il est crucial que nous soyons experts dans ce type de manutention fondamentale des navires. Les navires de guerre doivent pouvoir naviguer en toute sécurité autour du trafic marchand, sinon ils risquent davantage de catastrophes maritimes comme l’USS John S. McCain et USS Fitzgerald collisions en 2017, ou le HNoMS Helge Ingstad échouer en 2018. Mais ce n’est qu’une partie de ce qu’un jeune officier de conduite ou officier de pont doit être expert. Contrairement aux marins marchands, les officiers de marine doivent également être capables de gérer leurs navires à la fois en cas de crise et de combat.

Premièrement, les officiers doivent s’entraîner pour les affrontements en temps de paix. Les officiers subalternes envoyés sur des frégates et des destroyers doivent se concentrer sur les tâches d’escorte, la protection des porte-avions, les navires d’assaut amphibies ou les navires de ravitaillement des navires harceleurs. En particulier, ce module devrait enseigner « l’épaulement » – l’art de placer votre vaisseau entre le HVU et l’unité harcelante comme une barrière physique, les empêchant de collecter des renseignements précieux ou de remporter des victoires de propagande. Les officiers subalternes en route vers des navires plus grands doivent s’entraîner dans leur domaine de guerre spécifique – comment manœuvrer un porte-avions encombrant pour le décollage et l’atterrissage, par exemple.

Deuxièmement, les officiers devraient être formés au maniement des navires de combat. Chaque officier de passerelle doit savoir conduire pour soutenir au mieux ses systèmes de combat, à la fois hardkill et softkill. Un Conn doit savoir démasquer les batteries de canons et pointer les défenses sans avoir besoin d’instructions, orientant son navire de guerre pour les meilleurs arcs de tir contre un navire de surface hostile ou une salve de missiles entrants. Conduire avec le vent à l’esprit devrait être une seconde nature, les officiers gardant à l’esprit comment évacuer la fumée de leur navire en cas d’incendie ou s’éloigner du nuage de paillettes réfléchissant les radars qu’ils viennent de lancer. La guerre anti-sous-marine exigera des officiers de pont qu’ils effectuent des manœuvres rapides pour esquiver les torpilles entrantes. Les champs de mines exigent leur propre type de manipulation précise des navires – et le temps pour les officiers d’apprendre à suivre un itinéraire sûr à travers eux n’est pas lorsqu’ils rencontrent un champ de mines dans la vraie vie.

Dans ces zones de guerre et dans bien d’autres, les officiers de passerelle qui n’ont qu’un à deux ans d’expérience prendront des décisions susceptibles de préparer le navire au succès ou à l’échec. Tout comme chaque officier de passerelle doit savoir comment exécuter une récupération d’homme à la mer, au lieu d’attendre que le capitaine ou le TAO les guide, chaque officier de passerelle doit comprendre comment combattre son navire par des manœuvres tactiques et la conduite du navire.

Alors que les marines investissent dans des simulateurs de pont plus modernes et plus détaillés pour former les règles de la route, elles devraient également investir des ressources pour former des officiers subalternes à la manœuvre tactique des navires. Nous exploitons des navires de guerre, pas des navires marchands ; notre mesure d’efficacité n’est pas les livraisons en temps opportun ou l’efficacité énergétique, mais l’efficacité avec laquelle nous dissuadons ou gagnons les guerres en mer. Nos cours d’introduction à la manœuvre des navires devraient refléter cet objectif.

ENS Chris Rielage sert à bord du USS BENFOLD (DDG-65). Il est diplômé de l’Université de Stanford en 2021, où il a étudié la Chine.

ENS Spike Dearing sert à bord du USS CHOSIN (DDG-65). Il est diplômé de la Michigan State University en 2019 avec un diplôme en théorie politique et démocratie constitutionnelle.

Image en vedette : MER DE CHINE ORIENTALE (28 juillet 2020) Un système d’armes rapprochées est tiré lors d’un exercice de tir réel à bord du navire de débarquement amphibie USS Germantown (LSD 42). (Photo de l’US Navy par le spécialiste de la communication de masse 2e classe Taylor DiMartino)