La bonanza d’exportation de GNL aux États-Unis remodèle la carte énergétique en Asie

Les exportations américaines de gaz naturel liquéfié (GNL) vers la Chine, le Japon et la Corée du Sud, les plus gros importateurs de carburant, ont atteint des niveaux records ces derniers mois alors que la région fortement industrialisée se remet de la pandémie COVID-19, selon les données commerciales d’Eikon .

À l’instar de la montée en puissance des exportations de pétrole américaines qui a obligé des poids lourds comme l’Arabie saoudite à trouver d’autres acheteurs, ce que l’administration du président Donald Trump a surnommé Freedom Gas est également en train de modifier les flux énergétiques mondiaux et de prendre discrètement la mainmise sur les marchés clés en Asie.

Telle est la vitesse de croissance des importations au Japon, les États-Unis sont au coude à coude cette année avec le Qatar – un exportateur clé à long terme vers les services publics japonais – en tant que fournisseur majeur de la troisième plus grande économie du monde, selon les données officielles cette semaine. . Cela vient malgré le fait que le GNL américain soit près de 40% plus cher que le gaz du Qatar par unité de chauffage.

Et plus d’essence est en route. Les flux de gaz naturel vers les terminaux d’exportation aux États-Unis où le gaz est refroidi à -160 C (-260 F) avant expédition à l’étranger ont totalisé 11,8 milliards de pieds cubes (334 millions de mètres cubes) mercredi, selon une source.

C’est un record quotidien et en hausse par rapport à la moyenne quotidienne de 10,8 milliards de pieds cubes enregistrée en mars.

Les expéditions de GNL des États-Unis vers le Japon, la Chine et la Corée du Sud ont totalisé 3,2 millions de tonnes en février, soit près de deux fois et demie les niveaux mensuels les plus élevés avant la récente poussée.

« Les États-Unis ont plus de trains d’exportation en circulation, donc ils exportent davantage et la demande a été relativement forte en Asie du Nord-Est », a déclaré un participant de longue date de l’industrie du gaz.

Les températures froides record et la neige cet hiver ont poussé la demande de chauffage à travers le toit et ont envoyé des acheteurs frénétiques sur le marché au comptant pour chercher des cargaisons.

Alors que les expéditions de mars de GNL américain vers l’Asie ont diminué en raison du temps plus chaud, elles sont toujours bien au-dessus des niveaux habituels du mois, selon les données d’Eikon.

La manne d’exportation que connaissent les États-Unis limite l’achèvement de la première génération de terminaux d’exportation que la révolution du gaz de schiste a permis.

Mais la prochaine série de projets en cours de développement devra faire face à une concurrence féroce de la part du Qatar, qui a annoncé des plans pour une expansion massive de la capacité d’exportation et séduit les acheteurs avec de bonnes affaires.

Un récent accord d’approvisionnement annuel de 2 millions de tonnes avec la société chinoise Sinopec était évalué à 10,19% des prix courants du Brent, l’un des niveaux les plus bas jamais enregistrés, selon le participant de l’industrie.

« Je pense que les projets américains vont maintenant devoir revoir leurs coûts. Les nouveaux projets ne pourront pas rivaliser avec les Qataris », a-t-il déclaré.

(Reportage d’Aaron Sheldrick Reportage supplémentaire de Sabrina Valle et Gavin Maguire; Édité par Kirsten Donovan)

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