L’Union européenne et le Groupe de la Banque européenne d’investissement ont annoncé aujourd’hui qu’ils augmenteraient leur coopération et leurs investissements dans l’économie «bleue» maritime. Les institutions travailleront conjointement avec les pays européens pour débloquer les financements nécessaires pour réduire la pollution dans les mers européennes et financer les investissements en capital-risque dans l’innovation maritime.
Le nouveau Fonds européen pour les affaires maritimes, la pêche et l’aquaculture – avec sa plateforme BlueInvest et le nouveau BlueInvest Fund – soutiendra la transition vers des chaînes de valeur plus durables basées sur les océans, les mers et les activités côtières.
Pour financer davantage la transformation, la Commission a exhorté les États membres à dynamiser les investissements dans les technologies et les projets de durabilité maritime dans leur résilience nationale d’ici 2027. D’autres programmes de l’UE, tels que le programme de recherche de 95,5 milliards d’euros, Horizon Europe, augmenteront également le financement maritime et une mission dédiée aux océans et aux eaux sera mise en place. En ce qui concerne les investissements privés, l’initiative de financement durable de l’économie bleue parrainée par l’UE sera utilisée dans les décisions en matière de capital-risque.
Alors que l’Europe continue de dynamiser le capital-risque pour la technologie des navires et des océans, les plus grands fonds de capital-risque des États-Unis (à l’exception peut-être de Y-Combinator qui a favorisé FlexPort, Boundary Layer Technologies et quelques autres) ont pour la plupart évité d’investir dans les navires. la technologie, préférant plutôt les projets environnementaux comme la technologie durable des produits de la mer via des incubateurs de démarrage comme Sea Ahead à Boston.
Il est peu probable que les choses changent, car l’entité fédérale chargée de défendre la marine américaine – l’Administration maritime américaine (MARAD) – n’a généralement pas investi dans le capital-risque ou la technologie. Les appels de gCaptain et d’autres pour construire des centres de technologie maritime à la United States Merchant Marine Academy et aux académies maritimes des États – y compris la California Maritime Academy située juste à l’extérieur de la Silicon Valley – sont restés sans réponse.
Malgré la forte concentration de l’administration Biden sur la durabilité et les infrastructures, il est peu probable que MARAD puisse rejoindre ses homologues européens et investir dans la technologie maritime de si tôt. Des sources proches de la Maison Blanche ont confirmé que Biden avait supprimé un certain nombre de postes clés de conseiller maritime, y compris le bureau maritime de la Maison Blanche de l’EOP, qui avait été doté par un officier de la Garde côtière américaine. Encore plus troublant est le fait que – près de quatre mois après le début de son administration – Biden n’a pas encore nommé un nouveau chef de MARAD pour remplacer le contre-amiral Mark Buzby, qui était un champion de la technologie maritime et des initiatives d’économie bleue durable.
Selon Buzby, ses efforts pour attirer le capital-risque de la Silicon Valley ou le financement direct du gouvernement pour la technologie maritime ont pour la plupart échoué, mais, en marge, il continue de promouvoir et de conseiller des startups innovantes comme Sea Machines, basée à Boston.
D’autres puissances du capital-risque en dehors de l’Union européenne – comme la vénérable SoftBank du Japon – n’ont pas non plus investi de manière significative dans la technologie navale, mais de petits groupes maritimes bénéficiant d’un soutien gouvernemental limité commencent à émerger à Singapour et à Hong Kong.
