Le gouverneur de Floride Ron DeSantis et le secrétaire du Département des transports de Floride, Kevin Thibault, ont annoncé leur intention d’allouer 250 millions de dollars d’aide financière liée au COVID aux ports de Floride.

Selon un rapport publié la semaine dernière par le Florida Seaports Transportation and Economic Development Council, les ports maritimes de l’État ont connu des baisses « conformes à la tendance générale pour 2020 ». Par exemple, la valeur du commerce hydrique a diminué de 16,1 % par rapport à 2019, ce qui représente une baisse de 14,1 milliards de dollars.

« Non seulement les ports de Floride sont un moteur économique clé pour les communautés environnantes, mais aussi pour notre État dans son ensemble », a déclaré le gouverneur Ron DeSantis. «De l’industrie des croisières au fret en passant par le soutien aux opérations militaires, nos ports fournissent près d’un million d’emplois aux Floridiens. Cet investissement de 250 millions de dollars dans nos ports est un engagement envers notre prospérité économique future pour les générations à venir.

Sur recommandation du gouverneur DeSantis, les 250 millions de dollars de mesures de relance fédérales proviendront du budget de l’État 2021-2022 et seront répartis sur les 15 ports maritimes de l’État. Port Canaveral recevra la plus grande part des fonds, s’élevant à 72 millions de dollars. Le port de croisière le plus fréquenté au monde, PortMiami, recevra près de 67 millions de dollars.

La suspension de l’industrie du transport maritime de croisière pendant la pandémie de COVID-19 a un impact économique important sur l’État.

« Cette injection financière indispensable permettra de garantir que les ports de Floride continuent de fournir les produits de première nécessité aux entreprises et aux consommateurs », a déclaré Michael Rubin, président et chef de la direction du Florida Ports Council. « Avec des navires de croisière mis à l’écart pendant plus de 16 mois, la Floride a perdu environ 169 000 emplois et près de 23 milliards de dollars d’activité économique jusqu’en 2020. Nous remercions le gouverneur DeSantis, le président du Sénat Simpson, le président de la Chambre Chris Sprowls et le secrétaire du DOT Thibault pour leur leadership. »

« Ce financement de secours est extrêmement important pour les ports maritimes de Floride et les milliers d’emplois qui dépendent de notre succès. Notre rôle et notre responsabilité en tant que moteurs économiques de l’État de Floride ne pourraient être remplis sans notre partenariat avec le Florida Department of Transportation. Nous remercions le gouverneur DeSantis, la législature de Floride et le secrétaire Thibault pour leur soutien à notre mission d’assurer la prospérité économique à nos communautés », a déclaré le chef de la direction de l’Autorité portuaire de Canaveral, le capitaine John Murray, président du FSTED.