Par Phil Stewart et Idrees Ali WASHINGTON, 19 juin (Reuters) – L'US Navy ne rétablira pas le capitaine Brett Crozier après avoir trouvé à redire à sa réponse à l'épidémie de coronavirus à bord du porte-avions Theodore Roosevelt et met également en attente la promotion d'un amiral , ont indiqué vendredi des sources à Reuters.

Les décisions, annoncées pour la première fois par Reuters, devraient être annoncées plus tard vendredi lors d’une conférence de presse des plus hauts dirigeants de la marine.

Crozier a été salué par son équipage comme un héros pour avoir risqué son travail en écrivant une lettre qui fuyait appelant la Marine à de plus grandes garanties pour son équipage. Une précédente enquête de la Marine avait recommandé sa réintégration.

Mais une enquête plus approfondie, dont les résultats seront divulgués au moins en partie vendredi, devrait détailler les préoccupations concernant sa réponse au virus, ont déclaré à Reuters les sources, qui ont parlé sous couvert d'anonymat. Il n'était pas clair si cela inclurait son incapacité à répondre à ces préoccupations par les voies appropriées.

La marine devrait également demander une enquête plus approfondie sur le patron de Crozier à l'époque, le contre-amiral Stuart Baker. La Navy annoncera que la promotion prévue de Baker à une deuxième étoile était suspendue.

Plus de 1 200 marins à bord du Roosevelt ont été testés positifs pour le coronavirus, dont un marin qui en est décédé et plusieurs autres qui ont dû être soignés dans un hôpital de Guam. La Marine n'a pas expliqué publiquement comment le virus est entré à bord du navire.

Crozier a été licencié par le plus haut civil de la Marine, le secrétaire de la Marine par intérim, Thomas Modly, contre les recommandations des chefs en uniforme, qui lui ont suggéré d'attendre une enquête.

La décision de Modly a mal tourné, car les membres de l'équipage ont salué leur capitaine comme un héros pour avoir risqué sa carrière par souci de leur santé, dans un envoi émotionnel capturé sur une vidéo qui est devenue virale sur les médias sociaux.

Embarrassé, Modly a ensuite aggravé ses problèmes en volant vers le transporteur pour ridiculiser Crozier sur la fuite et interroger son personnage dans un discours à l'équipage de Roosevelt, qui a également été divulgué aux médias. Modly a alors démissionné. (Reportage par Phil Stewart et Idrees Ali; édité par Leslie Adler et Jonathan Oatis)

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