Pour la première fois, la NOAA lance un modèle national de prévision du courant de déchirure, visant à sauver la vie des amateurs de plage à travers le pays. Ce nouveau modèle peut prédire la probabilité horaire des courants de retour le long des plages américaines jusqu’à six jours.

Le National Ocean Service et le National Weather Service de la NOAA ont développé et mis en œuvre en collaboration le modèle, qui exploite les informations sur les vagues et le niveau d’eau du système de prévision des vagues Nearshore du National Weather Service récemment mis à niveau. Semblable à la prédiction du temps ou des précipitations, le modèle prédit la probabilité de courants marins dangereux sur une échelle mobile – de 0 à 100 %.

« La sécurité des plagistes et des plaisanciers fait un grand pas en avant avec le lancement de ce nouveau modèle NOAA », a déclaré Nicole LeBoeuf, directrice par intérim du National Ocean Service de la NOAA. « L’extension des capacités de prévision des courants de retour dangereux jusqu’à six jours donne aux prévisionnistes et aux autorités locales plus de temps pour informer les résidents de la présence de ce danger mortel sur les plages, sauvant ainsi des vies et protégeant les communautés. »

« La résolution améliorée du modèle permettra aux prévisionnistes d’émettre des prévisions de courant de déchirure plus précises et plus détaillées dans le futur », a déclaré Allison Allen, chef de la division des services maritimes, tropicaux et tsunami, du service météorologique national de la NOAA. «Ces informations permettent au personnel de la sécurité publique de mieux se préparer aux conditions de plage dangereuses et d’informer le public du potentiel de danger avant de se rendre à la plage.»

Le modèle de prévision couvre une majorité de la côte est des États-Unis et du golfe du Mexique et des parties de la Californie, d’Hawaï, de Guam et de Porto Rico. La couverture côtière supplémentaire sera étendue à l’avenir.

« Les courants de retour représentent environ 100 décès aux États-Unis chaque année », a déclaré Gregory Dusek, scientifique de la NOAA qui a développé le modèle. « Avant cela, les prévisionnistes prédisaient manuellement les courants de retour sur une grande partie de l’océan deux fois par jour et seulement un jour ou deux dans le futur. La prédiction antérieure a le potentiel d’augmenter considérablement la sensibilisation et de réduire les noyades. »

D’autres améliorations sont à l’horizon et l’application de l’imagerie par webcam et de l’identification par intelligence artificielle des courants de retour est prometteuse dans la communauté des chercheurs. Les partenaires de ce travail comprennent l’Association régionale d’observation de l’océan côtier du Sud-Est (SECOORA), la Commission géologique des États-Unis (USGS), l’Association de sauvetage des États-Unis (USLA) et le milieu universitaire.

NOAA