Une cérémonie de pose de la quille a eu lieu pour le premier des cinq nouveaux navires multimissions de sécurité nationale (NSMV) au chantier naval de Philly.

Les NSMV spécialement conçus fourniront une plate-forme de formation aux futurs marins des académies maritimes d’État, remplaçant leurs navires-écoles vieillissants, et soutiendront les missions d’aide humanitaire et de secours en cas de catastrophe.

La cérémonie de pose de la quille a été annoncée par TOTE Services, en tant que responsable de la construction des navires du programme.

« La première pose de quille NSMV d’aujourd’hui est une étape critique dans un effort innovant qui produit des navires de pointe dans un chantier naval américain qui à la fois formera la prochaine génération de marins américains et fournira une nouvelle capacité de réponse aux catastrophes pour la nation, », a déclaré l’administratrice maritime par intérim Lucinda Lessley. « Nous félicitons tous ceux qui travaillent dur pour maintenir cet effort dans les délais et le budget, et nous attendons avec impatience la livraison finale du premier navire. »

Le premier NSMV devrait être livré au SUNY Maritime College en 2023.

« Dans le cadre de la tradition de la construction navale, la cérémonie de pose de la quille invite à la chance dans la construction et la vie d’un navire alors que le premier bloc préfabriqué est descendu dans le quai de construction », a déclaré Steinar Nerbovik, président et chef de la direction de Philly Shipyard. « Aujourd’hui, représente une réalisation capitale dans l’enseignement maritime américain et un investissement important dans l’économie locale et la création d’emplois. »

Le programme NSMV est peut-être le plus grand projet de construction navale non militaire en cours aux États-Unis aujourd’hui. Chaque NSMV sera construit à l’aide de 7 000 tonnes métriques d’acier produites par des usines américaines et fabriquées par une main-d’œuvre qualifiée. Le premier des quatre moteurs du générateur principal, fabriqué par Wabtec Corp. à Grove City, en Pennsylvanie, est récemment arrivé au chantier naval et sera descendu dans la coque au premier trimestre 2022.

Le NSMV comportera de nombreux espaces d’enseignement, un pont d’entraînement complet et des logements pouvant accueillir jusqu’à 600 cadets pour s’entraîner dans un environnement universitaire maritime de premier ordre à
mer. Les académies maritimes d’État forment plus de la moitié de tous les nouveaux officiers chaque année, les marins marchands qui aident à maintenir les cargaisons et notre économie en mouvement. Beaucoup soutiennent également la sécurité nationale des États-Unis en équipant des navires militaires de transport maritime.

L’administration maritime du département des transports des États-Unis (MARAD) a sélectionné TOTE Services pour être le gestionnaire de la construction de navires (VCM) pour le programme NSMV en mai 2019 afin de garantir l’utilisation des meilleures pratiques dans la construction de navires commerciaux. En avril 2020, TOTE Services a attribué à Philly Shipyard un contrat pour construire jusqu’à cinq NSMV. Ces navires seront détenus et exploités par MARAD.

Un nouveau jour pour la marine marchande américaine : le chantier naval de Philly et les navires multimissions de la sécurité nationale

« Le contrat de TOTE Services avec MARAD démontre un nouveau processus d’acquisition pour la construction navale fédérale, où le gouvernement bénéficie des meilleures pratiques commerciales pour concevoir et construire des navires qui sont construits par des syndicats dans un chantier naval américain avec de l’acier et des moteurs fabriqués aux États-Unis, », a déclaré Jeff Dixon, président de TOTE Services. « Notre objectif est clair : nous nous engageons à assurer le succès de ce programme et à livrer ces navires pour MARAD, afin que nos futurs cadets disposent des plates-formes d’entraînement modernes qu’ils méritent. »

Le Congrès a alloué des fonds pour remplacer les navires-écoles vieillissants du SUNY Maritime College, de la Massachusetts Maritime Academy, de la Maine Maritime Academy et de la Texas A&M Maritime Academy, respectivement. TOTE Services conserve une option pour un cinquième NSMV pour la California State University Maritime Academy, si un financement supplémentaire est accordé par le Congrès.

« Cet événement maritime historique est la concrétisation d’une vision de plusieurs années rendue possible par le partenariat entre les présidents de l’Académie maritime d’État, le ministère des Transports, l’Administration maritime et les membres du Congrès », a déclaré le RADM Michael Alfultis, président, le Collège maritime de l’Université d’État de New York. « Je suis reconnaissant à chacun d’entre eux pour leurs efforts et leur soutien à ce programme essentiel qui façonnera l’avenir de l’industrie maritime et améliorera la formation des marins à venir. Nos cadets ont hâte d’apprendre et de s’entraîner sur ce navire à la fine pointe de la technologie.