Le premier ferry au monde à propulsion électrique et à zéro émission alimenté par pile à combustible à hydrogène a été lancé et se prépare pour des essais opérationnels au large de la côte ouest des États-Unis.
Construit par Bellingham, Washington, le constructeur naval All American Marine, Inc. (AAM), le nouveau navire de 70 pieds Sea Change de SWITCH Maritime opérera dans la région de la baie de Californie en tant que premier navire américain à pile à combustible à hydrogène, développé pour démontrer une voie vers la commercialisation pour les technologies marines à pile à combustible à hydrogène zéro émission. Tout en travaillant toujours sur l’autorisation des systèmes de carburant à hydrogène pour les navires maritimes avec la Garde côtière américaine, le ferry achevé montrera la viabilité de cette technologie de propulsion de navire à zéro carbone pour les communautés commerciales et réglementaires.
Le projet est financé par des capitaux privés de SWITCH, une plateforme d’investissement à impact qui construit la première flotte de navires maritimes exclusivement à zéro carbone pour accélérer la décarbonation et la transition énergétique du secteur maritime américain. « En travaillant en étroite collaboration avec les garde-côtes américains, avec des partenaires technologiques innovants et avec les meilleurs chantiers navals tels que All American Marine, nous pouvons faire de la transition vers la navigation décarbonée une réalité aujourd’hui », a déclaré Pace Ralli, co-fondateur et PDG de SWITCH. « Nous n’avons pas à attendre.
La plate-forme SWITCH axée sur la mission cherche à travailler avec les propriétaires et opérateurs de ferries existants à travers le pays pour faciliter leur adoption de navires à zéro carbone pour remplacer les navires vieillissants à moteur diesel, en tirant parti de l’expérience considérable des technologies utilisées dans la construction de ce premier ferry.
(Photo : tous les marins américains)
Le navire est équipé d’un ensemble de piles à combustible à hydrogène fourni par Zero Emissions Industries (anciennement Golden Gate Zero Emission Marine), composé de 360 kW de piles à combustible Cummins et de réservoirs de stockage d’hydrogène Hexagon d’une capacité de 246 kg. Ce système est intégré à 100 kWh de batterie lithium-ion fournie par XALT et à un système de propulsion électrique 2x 300 kW fourni par BAE Systems. Le système de groupe motopropulseur à pile à combustible à hydrogène offre la même flexibilité opérationnelle que le diesel avec zéro émission et moins d’entretien. La conception du navire provient d’Incat Crowther, et la supervision et la gestion de la construction sont dirigées par Hornblower Group.
« La technologie des piles à combustible à hydrogène s’avérera être une alternative solide aux technologies de groupe motopropulseur conventionnelles », a déclaré Ron Wille, président et directeur de l’exploitation chez AAM, un des principaux constructeurs de navires électriques hybrides aux États-Unis. « AAM poursuit notre tradition de construction de navires à la pointe de la technologie en utilisant des méthodes de propulsion avancées, c’est pourquoi nous sommes si fiers d’avoir achevé la construction d’un navire aussi révolutionnaire. »
Ce projet a reçu le soutien municipal, y compris une subvention de 3 millions de dollars du California Air Resources Board (CARB), administré par le Bay Area Air Quality Management District (BAAQMD), qui vient de California Climate Investments, une initiative de l’État de Californie qui met des milliards de cap -et-Échanger des dollars pour travailler à réduire les émissions de gaz à effet de serre, renforcer l’économie et améliorer la santé publique et l’environnement, en particulier dans les communautés défavorisées. De plus, le projet a reçu la toute première garantie de prêt dans le cadre du programme Climate Tech Finance de la BAAQMD, qui vise à réduire les gaz à effet de serre en accélérant les technologies climatiques émergentes. En partenariat avec la California Infrastructure Economic Development Bank et la Northern California Financial Development Corporation (NorCal FDC), l’équipe Climate Tech Finance a mené une qualification technologique et une analyse des gaz à effet de serre qui ont jugé SWITCH éligible à une garantie de prêt. Cette garantie de prêt a aidé SWITCH à obtenir un prêt de construction et à terme de 5 millions de dollars auprès de KeyBank, ce qui permet à SWITCH de mener à bien cet important projet.
(Photo : tous les marins américains)
