La production de pétrole offshore aux États-Unis chute à cause de l’ouragan Ian

Mardi, les producteurs de pétrole offshore américains gardaient un œil attentif sur la trajectoire de l’ouragan Ian alors que la puissante tempête a arrêté au moins 480 000 barils de production de pétrole alors qu’il se dirigeait vers la Floride.

L’ouragan est entré mardi dans le golfe du Mexique aux États-Unis et devrait devenir une tempête dangereuse de catégorie 4 sur les eaux chaudes du golfe, selon Eric Blake, prévisionniste du National Hurricane Center (NHC).

Ian s’est affaibli après avoir traversé Cuba et soufflait des vents de 115 miles par heure (185 km par heure), a indiqué le NHC. Il se dirige vers un atterrissage extrêmement dangereux dans le sud-ouest de la Floride, a prédit Blake.

C’est le premier ouragan de cette année à perturber la production de pétrole et de gaz dans le golfe du Mexique aux États-Unis, qui produit environ 15 % du pétrole brut du pays et 5 % du gaz naturel sec. Le cours d’Ian l’emmène à l’est du cœur de la production pétrolière et gazière offshore des États-Unis.

« La tempête est si massive qu’elle va affecter toute la Floride », a déclaré Jim Foerster, météorologue consultant à la société de données et d’analyse DTN. « Ça va être vraiment, vraiment mauvais. »

Ian aura « un impact très important, non seulement sur les opérations offshore, mais il y aura certainement des dizaines de milliers de personnes sans pouvoir sur la terre », a ajouté Foerster.

Tampa Electric a déclaré qu’elle couperait de manière proactive le service aux clients et a averti qu’ils devraient être préparés à des « pannes de courant prolongées ».

Duke Energy a déclaré qu’il mobilisait initialement près de 10 000 monteurs de lignes, professionnels des arbres, évaluation des dommages et personnel de soutien dans des endroits sûrs de ses zones de service en Floride pour répondre aux pannes.

Les producteurs offshore Chevron, BP, Occidental Petroleum et Hess ont déclaré lundi avoir pris des précautions avant l’arrivée de la tempête dans le Golfe.

BP a déclaré qu’il s’efforçait de redéployer du personnel offshore sur deux plates-formes de production offshore après avoir déterminé que l’ouragan Ian ne constituait plus une menace importante pour ses actifs dans le golfe du Mexique. La major pétrolière avait évacué lundi du personnel et interrompu la production des plates-formes Na Kika et Thunder Horse qui pompent ensemble jusqu’à 380 000 barils de pétrole par jour (bpj).

Chevron a également retiré du personnel de deux plates-formes qui produisent ensemble 105 000 bpj.

Occidental et Hess ont déclaré qu’ils mettaient en œuvre des procédures de tempête sans fournir de détails.

Les pétroliers et les navires ont dégagé la région orientale du golfe du Mexique, a montré le suivi des navires Refinitiv Eikon.

(Reuters – Reportage d’Arathy Somasekhar; Montage par Mark Porter)

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