Par Kati Pohjanpalo (Bloomberg) – La Russie a coupé la Finlande de son approvisionnement en gaz naturel alors que les relations entre les deux voisins se détériorent suite à la décision de la nation nordique de rejoindre l’alliance de défense de l’OTAN.

La Finlande est le troisième pays européen à perdre du gaz russe après avoir refusé de payer le carburant en roubles. Les flux sur un pipeline principal du principal fournisseur de la région ont été interrompus aux premières heures de samedi, selon un dossier de l’importateur finlandais Gasum Oy. La Pologne et la Bulgarie ont vu leurs robinets fermés le mois dernier pour la même raison.

« La plupart des acteurs du marché s’attendent à ce que la Finlande soit le seul acheteur à voir ses livraisons réduites pour le moment », mais « le risque demeure que des acheteurs ailleurs subissent également le même sort », a déclaré Tom Marzec-Manser, responsable de l’analyse du gaz chez ICIS en Londres, citant un récent sondage réalisé par la société auprès des commerçants.

Les approvisionnements perdus auront probablement un impact limité sur l’économie de la nation nordique, le carburant ne représentant qu’environ 5 % du mix énergétique. Il est principalement utilisé par les usines plutôt que pour le chauffage comme dans de nombreux autres pays européens. Le gouvernement a fait pression pour une sortie rapide des combustibles fossiles russes.

« Gazprom Export a informé Gasum que l’approvisionnement en gaz naturel de la Finlande dans le cadre du contrat d’approvisionnement de Gasum sera coupé samedi », a déclaré la société finlandaise.

Gazprom Export, la branche d’exportation du géant gazier Gazprom, a déclaré qu’elle n’avait pas reçu le paiement des fournitures d’avril à la fermeture des bureaux le 20 mai – la date limite de paiement, selon un communiqué. Les flux de gaz seront interrompus « à partir du 21 mai et jusqu’à ce que le paiement soit effectué conformément à l’ordre » donné par le président Vladimir Poutine le 31 mars, a-t-il précisé.

Dans l’intervalle, les approvisionnements continuent d’affluer vers la Finlande via le gazoduc Balticconnector depuis l’Estonie, mais sa capacité pourrait ne pas être suffisante pour répondre à la demande. C’est après qu’un certain nombre d’entreprises sont déjà passées à d’autres carburants ou se sont assurées des approvisionnements alternatifs. Pour l’hiver prochain, le gouvernement a convenu vendredi de louer un terminal flottant de gaz naturel liquéfié avec l’Estonie.

« Le nouveau navire GNL est une étape importante dans l’amélioration de la sécurité de l’approvisionnement énergétique en Finlande », a déclaré vendredi à la presse la ministre des Finances Annika Saarikko. « Cela permettra de rompre avec l’énergie russe. L’importance du projet ne peut pas être surestimée maintenant.

Bien qu’il s’agisse d’une relation qui remonte à cinq décennies, la Finlande est un client relativement petit pour Gazprom. Les exportations vers le voisin occidental de la Russie ont représenté environ 1 % des ventes combinées de l’entreprise vers l’Europe et la Turquie au premier semestre de l’année dernière.

L’arrêt intervient également une semaine après la fin des ventes d’électricité en Finlande depuis la Russie, coïncidant avec une décision de demander l’entrée dans l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord avec la Suède. La Russie a déclaré qu’une demande d’adhésion aurait des conséquences, sans fournir de détails.

Les contrats à terme sur le gaz de référence européen ont chuté vendredi et ont baissé de plus de 9% cette semaine. Les prix ont chuté après avoir atteint un pic à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, mais restent à des niveaux très élevés.

La demande de Moscou

Les nations européennes sont divisées sur la manière de gérer la demande de Moscou de fin mars selon laquelle tous les paiements pour le carburant doivent être effectués en roubles, et les services publics ont répondu au défi différemment. La Russie a déclaré jeudi qu’environ la moitié des clients étrangers de Gazprom PJSC s’étaient conformés à la demande et avaient ouvert des comptes en roubles, sans nommer aucune entreprise.

Le pipeline en provenance de Russie représentait récemment environ 66 à 75 % des approvisionnements de la Finlande. Les exportations de gaz russe vers la Finlande sont en baisse depuis 2018, lorsque les expéditions s’élevaient à environ 2,6 milliards de mètres cubes. Ils avaient diminué de 39 % de celui de 202O.

La coupure d’approvisionnement par la Russie devrait déclencher des mesures de pilotage du marché par le gestionnaire de réseau, ce qui signifie qu’il pourrait rationner les flux vers les utilisateurs. La Finlande a également du carburant de réserve en stock, qui peut être injecté dans le réseau si la pression chute trop bas. La réduction de l’offre est susceptible d’augmenter encore le prix du carburant.

La situation est « sous contrôle », a déclaré le ministère finlandais de l’Economie, ajoutant que « les besoins directs en gaz des clients résidentiels peuvent être couverts dans toutes les situations, tout comme le gaz requis par les services essentiels », selon un communiqué envoyé par courrier électronique.

Les plus gros utilisateurs sont Neste Oyj – qui utilise le carburant pour fabriquer l’hydrogène nécessaire à ses opérations de raffinage de pétrole – les entreprises forestières et les aciéries.

Gasum a déclaré qu’il sera toujours en mesure de fournir du gaz naturel à ses clients à partir d’autres sources via le gazoduc Balticconnector, tandis que ses stations-service continueront de fonctionner normalement.

–Avec l’aide d’Elena Mazneva et Leo Laikola.

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