Les autorités maritimes de Californie ont proclamé la fin de la sauvegarde des conteneurs dans les ports de Los Angeles et de Long Beach après 25 mois.

La sauvegarde était l’un des signes les plus visibles du chaos de la chaîne d’approvisionnement provoqué par le boom des importations alimenté par la pandémie, car des dizaines de navires pouvaient être vus stationnés aux mouillages de la baie de San Pedro juste au large de la côte.

La sauvegarde a commencé en octobre 2020 en raison de la demande insatiable des consommateurs pour les biens importés au cours des premiers mois de la pandémie. En février 2021, il est passé à 42 navires avant de redescendre à 9 quelques mois plus tard. Mais alors que la haute saison de navigation commençait à s’accélérer, la sauvegarde a continué de croître régulièrement jusqu’à la fin de l’année dernière avant de culminer en janvier dernier à 109 navires.

Depuis lors, la sauvegarde a été réduite assez régulièrement à mesure que les importations ont ralenti et que les gens sont revenus aux services, atteignant un chiffre à un chiffre le mois dernier. Vous pouvez voir la sauvegarde dans le graphique ci-dessous en gris :

« Après 25 mois, et avec l’accord des ports de Los Angeles et de Long Beach, de la Pacific Maritime Association (PMA) et de la Pacific Merchant Shipping Association (PMSA), le porte-conteneurs de secours pour les ports de Los Angeles et de Long Beach a a pris fin », a déclaré mercredi le Marine Exchange of Southern California dans un message sur Facebook.

En novembre 2021, la PMA, la PMSA et Marine Exchange ont introduit un nouveau processus de mise en file d’attente pour améliorer la sécurité et la qualité de l’air au large du sud de la Californie. Le système mis à jour a essentiellement établi une «zone de sécurité et de qualité de l’air» s’étendant à 150 milles de la côte que les porte-conteneurs transpacifiques entrants sont priés d’éviter en attendant d’accoster dans les ports. Cela change également la façon dont les navires sont historiquement entrés dans la file d’attente d’accostage.

Dans l’ancien système, les navires obtenaient essentiellement leur place en ligne lorsqu’ils arrivaient à moins de 20 milles marins du complexe portuaire de la baie de San Pedro. Mais le nouveau système prévoit que chaque navire se voit attribuer une place dans la file d’attente d’arrivée en fonction de son heure de départ de son dernier port d’escale, permettant aux navires de « ralentir la vapeur » à travers le Pacifique – une stratégie que l’industrie du transport maritime a souvent adoptée comme un moyen de réduire la consommation de carburant et les émissions de carbone.

Malgré les critiques, le système a réussi à atteindre ses objectifs de renforcement de la sécurité en espaçant les navires plus loin en mer, par opposition aux mouillages désignés ou aux zones de flânerie étroites, et à l’amélioration de la qualité de l’air dans le sud de la Californie en réduisant considérablement le nombre de navires au ralenti près des principaux régions métropolitaines.

Lors d’un incident notable, un grand porte-conteneurs MSC a traîné son ancre sur un pipeline bien connu et cartographié, entraînant une marée noire qui a déjoué de vastes étendues de plages voisines. Bien que le déversement de pétrole ait été signalé pour la première fois au début d’octobre 2021, les enquêteurs ont déterminé que l’incident initial de traînage de l’ancre s’était produit des mois plus tôt lors d’un événement météorologique violent en janvier 2021, au cours duquel la moitié des 50 navires aux mouillages à l’époque étaient partis en mer pour la tempête. évitement.

« Ma montre VTS pousse un soupir de soulagement ce soir, car il y a 22 navires de moins qui traînent dans nos eaux ce soir que la semaine dernière, ce qui réduit le risque d’incident en attendant le fort vent de Santa Ana au cours des prochaines 48 heures », a déclaré le capitaine Louttit, directeur exécutif de la Bourse maritime, dans la semaine qui a suivi la mise en place du nouveau système de file d’attente.

Le capitaine Louttit et son équipe de la Bourse maritime, qui aide à la sécurité de la navigation des navires à l’approche des ports, doivent vraiment être soulagés aujourd’hui.

« Assez étonnant, la sauvegarde est terminée après 25 mois. Merci à tous ceux qui ont éliminé l’arriéré, le groupe de travail de l’industrie dirigé par la PMSA/PMA qui a conçu le nouveau système de mise en file d’attente volontaire pour la main-d’œuvre, et les transporteurs maritimes pour s’être volontairement conformés », a déclaré le capitaine Louttit. « Le système de transport maritime continue d’être sûr, sécurisé, efficace, fiable et respectueux de l’environnement grâce à tous les partenaires portuaires qui continuent de travailler ensemble de manière exemplaire 7/24/365. »

Mais alors que la sauvegarde du sud de la Californie se termine, nous voyons des sauvegardes se construire dans des endroits comme Houston, Savannah et New York alors que les ports de la côte est et du golfe captent une plus grande part des importations américaines, incités par les importateurs à déplacer leur cargaison pour éviter les problèmes potentiels associés à négociations collectives non résolues dans les ports de la côte ouest. Maintenant, avec une grève potentielle des chemins de fer qui se profile, il sera intéressant de voir si la sauvegarde du sud de la Californie est prête pour un retour ou est partie pour de bon.