Par Mike Wackett (Le Loadstar) –

Par l’intermédiaire de ses courtiers, Zim a fait savoir aux propriétaires de porte-conteneurs qu’il était prêt à surenchérir sur les lignes concurrentes pour sécuriser le tonnage d’affrètement.

Selon Alphaliner, le transporteur israélien « a été l’affréteur le plus agressif au cours des 12 derniers mois », ayant conclu plus de 120 montages de tonnage existant et de nouvelle construction.

« Ce que les propriétaires recherchent maintenant, c’est un bon taux pour une longue période, et Zim coche ces deux cases », a déclaré une source du courtier. Le Loadstar.

Selon les données d’Alphaliner, Zim a affrété 50 navires pour trois ans, 18 pour cinq ans et 29 pour des périodes allant jusqu’à 12 ans.

Avant son introduction en bourse il y a un an, Zim exploitait une flotte de 82 navires, pour une capacité de 360 ​​000 evp, mais après de vigoureux raids sur le marché de l’affrètement, sa flotte est passée à 114 pour 425 000 evp.

Par ailleurs, le transporteur dispose d’un carnet de commandes – via ses engagements d’affrètement à terme – de 40 navires pour quelque 360 ​​000 EVP qui, une fois livrés – à condition de conserver le tonnage existant – le verrait dépasser Yang Ming pour devenir le neuvième transporteur mondial.

Commentant la semaine dernière son accord d’affrètement le plus récent, signé avec l’armateur grec Navios pour cinq navires d’occasion et huit nouvelles constructions, le président et chef de la direction de Zim, Eli Glickman, a déclaré que le transporteur obtenait du tonnage pour soutenir sa croissance future.

« Nous continuons d’exécuter notre stratégie d’affrètement de navires hautement polyvalents pour mieux servir nos clients et répondre à une demande importante et soutenue sur notre réseau mondial », a-t-il expliqué, ajoutant que l’affrètement avec Navios « renforce notre position en tant qu’opérateur de niche mondial contribuant tonnage indispensable dans les tailles requises ».

Zim a enregistré un bénéfice de 1,46 milliard de dollars pour le T3 21 et, avec ses résultats annuels attendus dans les deux prochaines semaines, il est prévu que le transporteur dépassera son ebit prévisionnel pour l’année entière de 5,4 à 5,6 milliards de dollars.

La stratégie d’affrètement haussière a clairement porté ses fruits pour Zim, lui permettant d’augmenter ses levages au-dessus de la moyenne de l’industrie et de profiter du marché des taux de fret très élevés.

Plusieurs des pairs de Zim ont été réticents à accepter les longues périodes exigées par les propriétaires de porte-conteneurs, mais cette attitude conservatrice semble avoir changé depuis le début de l’année. Les transporteurs sont désormais plus convaincus d’une période prolongée de tarifs de ligne élevés et d’une «normalisation» qui réinitialisera les tarifs à un niveau beaucoup plus élevé qu’avant la pandémie.

Les craintes de surcapacité pesant sur les taux de fret des livraisons de navires neufs s’éloignent, compte tenu des réductions de vitesse attendues de la flotte mondiale, conséquence de l’entrée en vigueur de la réglementation environnementale en janvier prochain, qui pourrait absorber le tonnage excédentaire.

Il s’ensuit que les courtiers en porte-conteneurs signalent un nouvel intérêt des transporteurs maritimes pour les navires qui ne seront pas ouverts avant 2023, pour lesquels les propriétaires recherchent des affrètements à temps fixes de trois à cinq ans.

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