La société australienne TT-Line s'est retirée du protocole d'accord avec le constructeur naval finlandais Rauma Marine Constructions (RMC) pour la construction de deux ferries.
En février de cette année, Rauma a été sélectionné pour le projet par TT-Line Company, une entreprise publique appartenant au gouvernement de Tasmanie qui a annulé le contrat précédent avec le constructeur naval allemand FSG.
Les deux ferries devaient remplacer les navires actuels Spirit of Tasmania sur le détroit de Bass. La production des nouveaux ferries rapides RoPax devait commencer à Rauma au début de 2021.
«Malheureusement, la société TT-Line nous a informés qu'elle avait décidé de se retirer du protocole d'entente et de reporter la signature de tout contrat de construction navale en référence aux perspectives économiques actuelles dues à la pandémie COVID-19. La situation est naturellement malheureuse pour RMC, mais nous sommes heureux de dire que le retrait n’entraîne pas de restructuration immédiate au RMC ». Jyrki Heinimaa, PDG de RMC, a déclaré.
Dans une déclaration distincte, le président de TT-Line Michael Grainger a déclaré que le gouvernement a indiqué que, compte tenu des problèmes économiques actuels et émergents causés par le COVID-19, il fallait davantage tenir compte du contenu local et des emplois de fabrication en Tasmanie et en Australie dans le cadre du projet global de remplacement des navires.
"La décision ne reflète ni la qualité de l'analyse de rentabilisation développée par TT-Line, ni la capacité de RMC à livrer les contrats proposés," il expliqua.
"C'est simplement une question de timing et l'impact sans précédent du COVID-19 a et aura sur les économies des États et des pays."
«Le gouvernement et TT-Line estiment toujours qu'il est essentiel que les navires soient remplacés dans les années à venir pour répondre aux besoins croissants de transport de passagers et de marchandises de l'État.»
«Nous sommes donc impatients de travailler avec le gouvernement sur la prochaine proposition et l'analyse de rentabilisation pour son examen qui maximisera davantage les avantages économiques locaux,» il ajouta.
Grainger a en outre informé que la nouvelle décision n’avait pas eu d’incidence sur le projet de la société de déplacer ses activités portuaires victoriennes de Station Pier, Port Melbourne, à Corio Quay, au nord de Geelong. TT-Line déménagera toujours d'ici la fin de 2022.
RMC – Projets de construction navale en plein essor
RMC construit actuellement la voiture et le ferry Aurora Botnia pour Wasaline, un navire qui opèrera entre Vaasa, Finlande et Umeå, Suède.
En outre, la production de la navette ferry MyStar pour l'estonien Tallink Grupp a démarré au chantier naval de Rauma en avril.
De plus, à l'automne dernier, RMC a signé un contrat avec la marine finlandaise concernant la construction de quatre corvettes multi-rôles. La construction du premier navire devrait démarrer en 2022.