Par Jennifer A. Dlouhy et Josh Saul (Bloomberg) –

L’administration Biden expose ses ambitions pour augmenter considérablement l’énergie éolienne offshore aux États-Unis d’ici 2030, poussant à la construction de projets en mer capables de produire suffisamment d’électricité pour plus de 10 millions de foyers américains.

Les hauts responsables de l’administration ont dévoilé le nouvel objectif lors d’une réunion lundi avec des représentants de l’État, des dirigeants et des dirigeants syndicaux, dans le cadre de la campagne du président Joe Biden pour lutter contre le changement climatique, promouvoir les énergies renouvelables et dépouiller le réseau électrique des émissions de gaz à effet de serre d’ici 2035. Dans ce contexte, les régulateurs fédéraux ont pris des mesures pour faire progresser la vente des droits de parcs éoliens offshore dans les eaux atlantiques au sud de Long Island, à New York.

L’initiative de l’énergie éolienne s’inscrit dans le cadre des travaux de l’administration sur un nouvel engagement américain de réduction des émissions de carbone, aligné sur les efforts visant à empêcher les températures mondiales moyennes de s’élever de plus de 1,5 degré Celsius par rapport aux niveaux préindustriels.

«Le président Biden pense que nous avons une énorme opportunité devant nous», a déclaré lundi la conseillère nationale pour le climat, Gina McCarthy. «L’ampleur de cette opportunité n’est nulle part plus claire que pour l’éolien offshore.»

Le plan éolien offshore de Biden comprend de nouvelles infrastructures portuaires et de nouveaux navires – White House

L’objectif de déploiement de 30 gigawatts de capacité de production d’énergie éolienne en mer en neuf ans obligerait les développeurs à installer des milliers de turbines capables de générer des centaines de fois plus d’électricité que les deux petites installations existantes dans les eaux étatiques et fédérales aujourd’hui.

Grand prix

Pour atteindre cet objectif, l’administration de Biden devra gérer des intérêts souvent concurrents – y compris ceux des développeurs de projets, des écologistes, des syndicats et des pêcheurs – tout en consacrant plus de ressources du ministère de l’Intérieur à la vérification des projets éoliens de plusieurs milliards de dollars.

Mais le prix est énorme – attirer potentiellement plus de 12 milliards de dollars d’investissements annuels en capital et soutenir 44 000 travailleurs chargés d’installer des turbines le long des côtes américaines, selon la Maison Blanche. McCarthy a présenté cet effort comme un moyen de relancer non seulement le développement éolien offshore, mais aussi la fabrication nationale pour l’approvisionner.

«Nous parlons de turbines massives qui sont en fait fabriquées aux États-Unis», a déclaré McCarthy lors d’un événement à la Maison Blanche. «Nous parlons d’acier et de ciment fabriqués ici. Nous parlons de ces navires spéciaux qui doivent installer ces énormes structures qui sont sous pavillon américain et construites dans les ports américains. »

Alors que l’éolien offshore a prospéré en Europe du Nord, où les subventions ont contribué à alimenter les entreprises, il a langui aux États-Unis. C’est en partie parce qu’il est beaucoup plus cher que d’autres types d’énergie propre à terre, et les développeurs américains doivent naviguer dans une phalange de permis locaux et fédéraux. .

«Bien que l’éolien offshore soit une entreprise beaucoup plus mature en Europe qu’aux États-Unis, je prévois que nous verrons beaucoup plus de développement au niveau national», a déclaré Angie Gildea, leader du secteur américain de l’énergie et des ressources chez KPMG LLP, dans une interview.

Certains des nouveaux investissements pourraient se concentrer sur la côte du Texas, où les réglementations sont plus souples et les coûts de construction plus bas, a déclaré Gildea.

L’administration annonce une série de mesures qui, selon elle, soutiendront l’industrie en plein essor aux États-Unis, notamment 230 millions de dollars de financement pour les infrastructures portuaires, 3 milliards de dollars de garanties de prêts aux développeurs de projets et l’octroi d’environ 8 millions de dollars à 15 projets de recherche et développement.

Le Bureau of Ocean Energy Management du Département de l’Intérieur prend également les prochaines mesures pour vendre les droits de développement éolien dans le New York Bight, une partie peu profonde de l’Atlantique entre Long Island et New Jersey. L’agence détaille lundi une nouvelle zone d’énergie éolienne pour un développement potentiel dans la région qui s’appuie sur des années d’analyse et prépare le terrain pour une éventuelle vente fin 2021 ou début 2022.

Le New York Bight pourrait accueillir suffisamment d’éoliennes pour alimenter toute la ville de New York, mais il abrite également certains des gisements de pétoncles les plus riches du monde – un conflit qui a troublé l’action de l’agence sous l’administration Trump.

Le bureau annonce également des plans pour commencer l’analyse environnementale du projet Ocean Wind d’Orsted A / S prévu dans les eaux proches du New Jersey. Le parc éolien aurait une capacité de 1,1 gigawatts qui pourrait alimenter 500 000 foyers du New Jersey.

Des plans pour 14 parcs éoliens en mer sont déjà en suspens devant le bureau, qui a déclaré lundi qu’il cherchait à achever l’examen d’au moins 16 propositions représentant plus de 19 gigawatts de capacité de production d’ici 2025. L’agence est en bonne voie d’annoncer sa décision finale sur le Projet de 2,8 milliards de dollars de Vineyard Wind LLC près du Massachusetts en avril.

L’initiative de l’administration s’appuie sur un objectif modeste, Biden a annoncé sa première semaine de mandat: doubler la production éolienne dans les eaux américaines d’ici 2030. Les parcs éoliens existants le long de la côte Est fournissant aujourd’hui moins de 100 mégawatts de capacité de production, l’approbation de Vineyard Wind à elle seule satisferait cet objectif (ajoute le commentaire de l’analyste au 10e paragraphe).

–Avec l’aide de Joe Carroll.

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