La Garde côtière américaine avertit les propriétaires et exploitants de navires des dangers associés à l’eau et à d’autres contaminants dans les systèmes de carburant marins.

La Direction des inspections et de la conformité de la Garde côtière a publié jeudi l’alerte de sécurité 06-22 concernant le problème.

L’alerte de sécurité survient après une enquête de la Garde côtière sur une perte de propulsion sur un navire remorqueur alors qu’il opérait dans une configuration de poussée sur le fleuve Mississippi environ trois heures après le démarrage et environ 3,5 heures après avoir reçu du carburant d’une installation à terre. Heureusement, il n’y a pas eu de dommages importants ni de blessés à la suite de l’incident.

L’enquête qui a suivi a révélé que les réservoirs de carburant du navire et le système d’alimentation en carburant du moteur étaient fortement contaminés par l’eau, à tel point que les moteurs du navire ont d’abord subi une réduction de puissance avant de s’arrêter complètement, entraînant une perte totale de propulsion.

Les exploitants de navires et les ingénieurs connaissent depuis longtemps les dangers associés au carburant contaminé, mais heureusement, les progrès des normes de qualité du carburant et des systèmes de purification et de filtration à bord ont entraîné une diminution du nombre de victimes liées à ce problème. Mais les améliorations de la conception des moteurs principaux ont également entraîné un usinage précis et des jeux plus petits dans les pièces du moteur, notamment les pompes, les roulements, les cylindres, les brûleurs et les injecteurs.

Dans cet esprit, les contaminants tels que les sédiments et l’eau peuvent avoir des effets néfastes sur l’équipement conçu pour fonctionner avec du carburant propre et sans eau et, de plus, comme le carburant est constamment consommé pendant que le navire est en marche, il doit y avoir une vigilance continue dans le carburant. l’approvisionnement, ainsi que l’exploitation et la maintenance du système, afin de maintenir la qualité du carburant.

Alors que les grands navires ont souvent l’avantage d’avoir l’espace et la puissance disponibles pour faire fonctionner les épurateurs centrifuges, on ne peut pas en dire autant des petits navires opérant uniquement sur les rivières ou les lacs. Ces types de navires n’ont souvent qu’un ou deux filtres installés directement dans la conduite d’alimentation en carburant et ces types de filtres ne sont pas aussi efficaces que les purificateurs centrifuges pour éliminer l’eau.

« Les effets de l’eau et d’autres contaminants dans les systèmes de carburant peuvent être préjudiciables au fonctionnement de tout navire », indique l’alerte de sécurité de la Garde côtière. « Des grands navires commerciaux opérant à l’échelle internationale, aux remorqueurs intérieurs et aux bateaux de plaisance, le fait de ne pas assurer un approvisionnement en carburant exempt d’eau et de contaminants peut avoir des conséquences dévastatrices. »

Par conséquent, la Garde côtière recommande fortement aux propriétaires et exploitants de navires de prendre un certain nombre de mesures pour aider à prévenir la présence d’eau et de contaminants dans le carburant. Ces étapes comprennent :

• Assurez-vous que les alimentations en carburant (bunkers) répondent aux spécifications du fabricant du moteur pour les paramètres importants tels que la viscosité et l’indice de cétane, ainsi qu’aux exigences réglementaires telles que le point d’éclair et la teneur en soufre.
• Inclure l’échantillonnage et l’analyse réguliers du mazout dans les réservoirs de service dans le cadre d’un système d’entretien périodique.
• Assurez-vous que les filtres à carburant ont le débit et la cote de filtration (micron) corrects, et qu’une quantité suffisante de filtres de rechange est conservée à bord.
• Envisagez l’utilisation de systèmes de filtres duplex pour permettre de passer de filtres bouchés à des filtres propres, ainsi que l’utilisation de manomètres différentiels de filtre pour surveiller l’état et la propreté de l’élément filtrant.
• Envisagez l’utilisation d’un capteur d’eau dans le réservoir de diesel ou le système de filtrage pour surveiller la teneur en eau des carburants. Ces capteurs peuvent être combinés avec des affichages et des alarmes pour indiquer un excès d’eau et sont généralement plus efficaces pour détecter une augmentation de la teneur en eau que l’échantillonnage manuel périodique.
• Assurez-vous qu’un moyen est fourni, généralement par un agencement de vannes et de tuyauterie, pour échantillonner périodiquement le carburant reçu pendant le soutage.
• Ayez un plan en place pour récupérer de tout arrêt du moteur qui se produit en raison de la contamination de l’eau dans le carburant. Un carburant gravement contaminé par de l’eau ou d’autres impuretés peut endommager le moteur de plusieurs manières, y compris la contamination ultérieure du système d’huile de lubrification.

L’alerte de sécurité 06-22 se trouve sur le site Web d’alerte de sécurité du Bureau des enquêtes sur les accidents et l’analyse de la Garde côtière.