Par Vanessa Dezem (Bloomberg) Les plans de l’Allemagne pour commencer les importations de gaz naturel liquéfié ce mois-ci risquent d’être déraillés par les conditions météorologiques.
Des vents violents, des températures glaciales, de hautes vagues – ou une combinaison – ont déjà interrompu certains travaux sur ses premiers terminaux et pourraient retarder certains des projets qui devaient être lancés d’ici la fin de l’année.
Trois sites d’importation dont les travaux sont plus avancés devraient ajouter une capacité de quelque 20 milliards de mètres cubes par an de GNL, soit l’équivalent de plus de 40 % du gaz russe que l’Allemagne a importé en 2021. Plus ces installations mettront du temps à devenir opérationnelles, plus la L’Allemagne sera plus exposée en hiver, lorsque la demande de chauffage augmentera et que des approvisionnements supplémentaires deviendront nécessaires.
« Il y a un facteur qui est tout simplement imprévisible pour nous maintenant : la météo. Cela pourrait être le principal facteur d’un éventuel retard », a déclaré cette semaine le directeur général d’Uniper, Klaus-Dieter Maubach, dont la société construit un terminal GNL dans le port nord-ouest de Wilhelmshaven. « Mais nous sommes toujours convaincus que nous pouvons terminer la construction du projet cette année. »
L’Allemagne s’est précipitée pour construire des infrastructures pour importer plus de GNL et réduire sa dépendance au gazoduc russe dans un contexte de crise énergétique sans précédent. Le gouvernement a adopté une loi pour accélérer les délais d’approbation des projets et a dépensé des milliards pour affréter des installations d’importation. Les entreprises se sont entendues avec Berlin pour organiser des approvisionnements temporaires qui passeront par les nouveaux terminaux.
Le GNL a été essentiel à l’Europe pour remplir les sites de stockage de gaz et se préparer à l’hiver. L’arrivée continue de cargaisons d’aussi loin que les États-Unis ou le Qatar dans les ports existants en Europe a fait baisser les prix du gaz. Mais les contrats sont toujours quatre fois supérieurs à la moyenne des cinq dernières années et les terminaux sont congestionnés, les nouvelles installations allemandes devant atténuer les tensions.
Cependant, des températures inhabituellement froides sont attendues dans toute l’Allemagne au cours des deux prochaines semaines, selon les prévisions météorologiques, et risquent de créer de nouveaux défis pour le développement des projets.
L’installation privée de Lubmin a déjà subi des retards en raison des intempéries, selon son exploitant. Alors qu’un terminal flottant connu sous le nom de Neptune a récemment atteint le port de Mukran en Allemagne, son acheminement vers sa destination finale à Lubmin dépendra de l’amélioration du temps.
« La météo joue toujours un rôle non négligeable dans un projet offshore – en particulier en hiver », a déclaré Stephan Knabe, président du conseil de surveillance de l’opérateur Deutsche ReGas GmbH & Co. KGaA. « Cela signifie que si le vent est trop fort et que les vagues sont trop hautes, les travaux sur le navire – même dans le port de Mukran – ne peuvent pas être effectués et Neptune ne peut pas non plus être transféré au port de destination à Lubmin. »
Le projet – d’une capacité de 5,2 milliards de mètres cubes – devait initialement démarrer début décembre. Les composants nécessaires et toutes les exigences en matière d’infrastructure sont maintenant prêts, mais Deutsche ReGas affirme que « de nouveaux retards ne peuvent être exclus ».
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