La Turquie est apparue comme une pierre d’achoppement critique à un plan international complexe visant à priver la Russie de revenus pétroliers en temps de guerre alors que le nombre de pétroliers attendant de quitter la mer Noire par le détroit turc a continué d’augmenter vendredi.

Ankara a refusé d’abandonner une nouvelle règle d’inspection des assurances qu’elle a mise en place au début du mois malgré des jours de pression de la part de responsables occidentaux frustrés par cette politique.

Au total, 28 pétroliers font la queue pour quitter les détroits du Bosphore et des Dardanelles, a annoncé vendredi l’agence maritime Tribeca.

Les pays riches du G7, l’Union européenne et l’Australie ont convenu d’interdire aux fournisseurs de services maritimes, tels que les assureurs, d’aider à exporter le pétrole russe à moins qu’il ne soit vendu à un prix bas imposé, ou à un plafond, visant à priver Moscou de revenus de guerre.

L’autorité maritime turque a déclaré qu’elle continuerait à interdire l’accès à ses eaux aux pétroliers dépourvus de lettres d’assurance appropriées.

Les assureurs occidentaux ont déclaré ne pas pouvoir fournir les documents exigés par la Turquie car cela pourrait les exposer à des sanctions s’il s’avérait que les cargaisons pétrolières qu’ils couvrent étaient vendues à des prix dépassant le plafond.

L’autorité turque a déclaré qu’en cas d’accident impliquant un navire en violation des sanctions, il était possible que les dommages ne soient pas couverts par un fonds international de lutte contre les déversements d’hydrocarbures.

« (Il) est hors de question pour nous de prendre le risque que la compagnie d’assurance ne remplisse pas sa responsabilité d’indemnisation », a-t-il déclaré, ajoutant que la Turquie poursuivait les discussions avec d’autres pays et compagnies d’assurance.

Il a ajouté que la grande majorité des navires qui attendaient près des détroits étaient des navires de l’UE, une grande partie du pétrole étant destinée aux ports de l’UE – un facteur frustrant les alliés occidentaux d’Ankara.

L’arriéré de navires crée un malaise croissant sur les marchés du pétrole et des pétroliers. Des millions de barils de pétrole par jour sont acheminés vers le sud depuis les ports russes via les détroits turcs du Bosphore et des Dardanelles vers la Méditerranée.

HUILE KAZAKH

La plupart des pétroliers qui attendent sur le Bosphore transportent du pétrole kazakh et la secrétaire au Trésor, Janet Yellen, a déclaré jeudi que l’administration américaine ne voyait aucune raison pour que ces expéditions soient soumises aux nouvelles procédures turques.

Washington n’avait aucune raison de croire que la Russie était impliquée dans la décision de la Turquie de bloquer le transit des navires, a-t-elle ajouté.

La Commission européenne a déclaré vendredi que les retards n’étaient pas liés au plafonnement des prix et que la Turquie pourrait continuer à vérifier les polices d’assurance « exactement de la même manière qu’auparavant ».

« Nous sommes donc en contact avec les autorités turques pour demander des éclaircissements et travaillons à débloquer la situation », a déclaré un porte-parole à Reuters.

La Turquie a équilibré ses bonnes relations avec la Russie et l’Ukraine depuis que Moscou a envahi son voisin en février. Il a joué un rôle clé dans un accord soutenu par les Nations Unies conclu en juillet pour libérer les exportations de céréales des ports ukrainiens de la mer Noire.

Cependant, les relations entre les alliés de l’OTAN, Ankara et Washington, ont parfois été difficiles, alors que la Turquie a renouvelé le mois dernier les appels aux États-Unis pour qu’ils cessent de soutenir les forces kurdes syriennes.

L’administration Biden a imposé jeudi des sanctions à l’éminent homme d’affaires turc Sitki Ayan et à son réseau d’entreprises, l’accusant d’avoir facilité les ventes de pétrole et le blanchiment d’argent au nom du Corps des gardiens de la révolution iraniens.

(Reuters – Reportage de Daren Butler, Can Sezer et Jonathan Saul à Londres; Écriture de Noah Browning / Montage par Himani Sarkar, Clarence Fernandez, Jonathan Spicer et Frances Kerry)