L’organe directeur le plus élevé de l’Organisation maritime internationale, l’Assemblée de l’OMI, a adopté de nouveaux amendements pour augmenter la taille du Conseil de l’OMI, qui est l’organe exécutif chargé de superviser les travaux de l’OMI.

L’Assemblée de l’OMI se réunit actuellement pour sa 32e session.

En plus d’augmenter la taille du Conseil de 40 à 52, les amendements adoptés à la Convention de l’OMI étendront le mandat de ses membres et reconnaîtront trois textes linguistiques supplémentaires comme versions authentiques de la Convention de l’OMI.

« L’adoption des amendements à la Convention de l’OMI est une étape majeure dans la réforme du Conseil », a déclaré le Secrétaire général de l’OMI, Kitack Lim. « L’élargissement de la taille du Conseil à 52 soutiendra la réalisation d’un Conseil représentatif, équilibré, diversifié et efficace, capable de soutenir les intérêts de l’ensemble des membres et d’assurer la représentation de toutes les principales zones géographiques du monde. « 

« Compte tenu de l’importance de ces amendements, j’exhorte les États membres à me communiquer leur instrument d’acceptation pour dépôt auprès du Secrétaire général des Nations Unies dans les meilleurs délais », a ajouté le Secrétaire général Lim.

La structure actuelle du Conseil de l’OMI restera inchangée jusqu’à l’entrée en vigueur des modifications. Dans le cadre des réformes proposées, le Conseil de l’OMI augmentera de 12 États membres, passant de ses 40 membres actuels à 52. L’élargissement de la taille du Conseil de l’OMI verrait 12 sièges attribués aux catégories (a) et (b), représentant les États avec le plus grand intérêt à fournir des services de transport maritime international et les États ayant le plus grand intérêt dans le commerce maritime international chacun, respectivement. La catégorie (c), qui sont des États non élus en vertu de (a) ou (b) mais ayant des intérêts particuliers dans le transport maritime ou la navigation, passera à 28 sièges.

Le Conseil de l’OMI a connu un certain nombre d’expansions depuis sa création avec 16 États membres en mars 1958, à la suite de l’entrée en vigueur de la Convention de l’OMI de 1948.

L’élargissement le plus récent est le résultat des amendements de 1993 entrés en vigueur en 2002 et portant la taille du Conseil à 40, les groupes (a) et (b) étant passés à 10 et le groupe (c) à 20 États membres.

Pendant ce temps, les amendements adoptés concernaient la durée du mandat des membres et demandent aux membres du Conseil de rester dans leurs fonctions jusqu’à la fin des deux prochaines sessions régulières consécutives de l’Assemblée, après quoi ils seraient éligibles pour une réélection.

L’Assemblée de l’OMI a également adopté des amendements afin que l’arabe, le chinois et le russe soient ajoutés comme textes authentiques de la Convention de l’OMI, complétant les textes authentiques actuels en anglais, français et espagnol.

Le Conseil de l’OMI est élu par l’Assemblée et, entre les sessions de l’Assemblée, exerce toutes les fonctions de l’Assemblée à l’exception de faire des recommandations aux gouvernements sur la sécurité maritime et la prévention de la pollution.

Les amendements adoptés au cours de la session concernent les articles 16, 17, 18, 19(b) et 81 de la Convention relative à l’Organisation maritime internationale et nécessitent l’acceptation des deux tiers des membres de l’OMI, soit 117 États membres (sur la base du nombre actuel de membres de 175 États membres) pour l’entrée en vigueur.