Le Bureau australien de la sécurité des transports (ATSB) a publié un rapport préliminaire de son enquête en cours sur l’incendie du mois dernier à bord du MPV Everest lors d’une mission de réapprovisionnement en Antarctique.

Le navire, qui était affrété à l’époque par la division australienne de l’Antarctique, était en train de passer de la station Mawson en Antarctique oriental à Hobart – une distance de 3300 NM – lorsque de grandes flammes ont éclaté du carter d’échappement de la salle des machines portuaire du navire.

Le navire à l’époque était situé à environ 1 075 NM au nord-est de la station Mawson avec 109 personnes à bord, dont 37 membres d’équipage et 72 membres du personnel d’expédition. Personne n’a été blessé à bord.

«Le navire faisait un bon 11 nœuds, la puissance de propulsion étant fournie par trois des six moteurs du navire – les numéros 2 et 3 dans la salle des machines bâbord et le numéro 6 à tribord (les deux salles des machines du navire contenaient chacune deux 5760 kW et un moteur diesel marin de 1 920 kW) », selon le communiqué de presse de l’ATSB sur le rapport.

«Peu avant 11 h, le capitaine du navire a vu de grosses flammes jaillir des persiennes ouvertes dans le carter d’échappement de la salle des machines bâbord. En réponse, le capitaine a déclenché l’alarme et a demandé à l’équipage et au personnel d’expédition de se présenter à leur poste de rassemblement d’urgence », l’ATSB.

Le rapport préliminaire note que lors des inspections initiales de la salle des machines endommagée par le feu, l’équipage a vu du mazout s’écouler à l’intérieur du carter de ventilation au-dessus. Les données enregistrées du système d’automatisation intégré (IAS) du navire ont montré qu’un transfert de routine pour compléter le réservoir de décantation de mazout dans la salle des machines portuaire a commencé vers 9 h 25 le matin de l’incendie, indiquant que le réservoir a probablement débordé quelque temps après 10 h 30, selon le rapport. Les tuyaux d’aération du réservoir de décantation du mazout bâbord se terminent à l’intérieur du carter d’échappement du moteur bâbord.

MPV Everest a pu reprendre le passage sous son propriétaire vers 18 h 20 après la restauration de la propulsion avec deux moteurs dans la salle des machines tribord (avec la salle des machines bâbord et les machines inutilisables). Le lendemain, le capitaine du navire a détourné le MPV Everest vers Fremantle, où il est arrivé le 13 avril.

«L’enquête de l’ATSB continuera d’examiner l’origine et la cause de l’incendie et son développement, ainsi que le fonctionnement du système de transfert de mazout du navire, y compris les pompes, la tuyauterie, les alarmes et l’automatisation», a déclaré le commissaire en chef de l’ATSB, Greg Hood.

«D’autres domaines d’enquête comprennent la performance de l’équipement de lutte contre les incendies du navire, l’efficacité de l’intervention d’urgence du navire et l’efficacité des systèmes de communication à bord», a-t-il ajouté.

Le rapport préliminaire ne comprend aucune constatation ou analyse de sécurité, qui sera détaillée dans le rapport final de l’enquête qui sera publié à l’issue de l’enquête de l’ATSB.

« Cependant, si un problème de sécurité critique est identifié à n’importe quel stade de l’enquête, l’ATSB informera immédiatement les parties concernées afin que des mesures de sécurité appropriées et opportunes puissent être prises », a déclaré Hood.

Le rapport préliminaire de l’ATSB, Incendie de la salle des machines à bord du MPV Everest, océan Austral, 5 avril 2021, peut être trouvé ici.