Le Cambodge demande le retour du premier pays transporteur de navires

Le gouvernement cambodgien demande le retour d’un pétrolier et de son équipage qui ont été détenus en Indonésie, alléguant que le navire avait chargé illégalement du pétrole à partir d’un champ pétrolier offshore, a déclaré jeudi un responsable du gouvernement.

Le pétrolier MT Strovolos battant pavillon des Bahamas et son équipage ont été arrêtés dans les eaux proches des îles Anambas en Indonésie le 27 juillet, a indiqué la marine indonésienne dans un communiqué.

Le navire transporte la toute première production pétrolière du Cambodge à partir d’un champ pétrolier offshore qui a commencé à fonctionner en décembre 2020. Cependant, la cargaison est bloquée à bord du pétrolier depuis mai, le développeur du projet KrisEnergy étant entré en liquidation en juin après avoir été incapable de payer ses dettes.

« Je suis inquiet », a déclaré le porte-parole du ministère cambodgien des Mines et de l’Énergie, Cheap Suor. « Nous avons déjà demandé (depuis) ​​longtemps de leur renvoyer, le pétrole, le navire et l’équipage qui l’ont volé, et sont partis sans l’autorisation des autorités cambodgiennes. »

La marine indonésienne s’apprête à inculper le capitaine du navire pour chargement illégal de pétrole au Cambodge et mouillage dans les eaux indonésiennes sans autorisation, selon les autorités locales et l’armateur.

L’arrêt fait suite à une notice rouge émise par l’ambassade cambodgienne le 24 juillet qui demandait aux autorités indonésiennes de procéder à une arrestation pour suspicion d’avoir volé environ 300 000 barils de brut cambodgien, a indiqué la marine indonésienne.

Le navire a été emmené à Batam pour y être mis en quarantaine le 30 juillet.

Le capitaine du navire, un Bangladais, a été nommé suspect pour avoir jeté l’ancre sans autorisation dans les eaux indonésiennes, a indiqué la marine, ajoutant qu’elle travaillait avec les procureurs locaux sur l’affaire.

World Tankers Management, exploitants du MT Strovolos, a confirmé la détention du pétrolier et des membres d’équipage.

« Nous regrettons d’annoncer que certains membres de l’équipage ont été détenus à terre par les autorités indonésiennes et le restent alors que le reste de l’équipage est coincé à bord du navire incapable de débarquer », a déclaré la compagnie dans un communiqué mercredi soir.

Facilité de stockage
World Tankers a nié que le pétrole avait été chargé illégalement et que le navire n’avait pas la permission de mouiller dans les eaux indonésiennes.

Le navire était arrivé sur le terrain en novembre et servait d’installation de stockage pour la production du champ, qui s’est arrêtée lorsque le navire a atteint sa capacité maximale, a déclaré une source proche du projet qui a refusé de donner son nom car il n’est pas autorisé à parler au médias.

MT Strovolos a chargé du pétrole brut du champ Apsara dans le golfe de Thaïlande le 21 mai, étant entendu que la cargaison appartenait à l’affréteur Kris Energy (Apsara) Co Ltd – la branche cambodgienne de KrisEnergy – a déclaré World Tankers.

Cependant, l’affréteur a fait défaut de paiement et n’a pas fourni de carburant au navire lorsque ses niveaux de carburant sont tombés à un niveau critique, a déclaré World Tankers, ajoutant que le navire a dû procéder à un changement d’équipage car la plupart du personnel était à bord depuis septembre 2020.

Kris Energy a mis fin au service du navire lorsque le navire a fait escale en Thaïlande pour le changement d’équipage et le ravitaillement en carburant, mais sans succès, a déclaré World Tankers.

Par la suite, le MT Strovolos s’est rendu à Batam, en Indonésie, pour changer d’équipage, mais a été arrêté par les autorités locales, a indiqué la compagnie.

KrisEnergy a déclaré le 4 juin qu’elle n’était pas en mesure de payer ses dettes et procéderait à la liquidation.

KrisEnergy détient une participation de 95% dans le domaine tandis que le gouvernement cambodgien détient les 5% restants.

La marine thaïlandaise, KrisEnergy et son liquidateur n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

(Reportage de Florence Tan et Aradhana Aravindan, Agustinus Beo Da Costa, Prak Chan Thul et Panu Wongcha-um ; Montage par Gerry Doyle et David Holmes)

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