La mer du Nord est l’une des plus riches en biodiversité, mais aussi l’une des masses d’eau les plus actives de notre planète, ce qui a entraîné la dégradation de son environnement marin. Aujourd’hui, avec l’essor de l’éolien offshore, les organisations environnementales, en collaboration avec l’industrie, explorent des moyens pour que les parcs éoliens offshore aient non seulement un effet neutre, mais améliorent et restaurent la vie en mer du Nord.

De la pêche, de l’exploitation pétrolière et gazière aux activités de trafic maritime, la mer du Nord n’a pas connu de moment de calme depuis des décennies. Avec l’impact du changement climatique sur la vie marine ajouté à cela, l’environnement marin de la mer du Nord est en difficulté.

« En regardant notre mer du Nord néerlandaise, il y a environ 100 à 200 ans, dans environ 30 % de la mer du Nord, on trouvait de grands parcs à huîtres, mais à cause de la surpêche et des maladies, presque tous ces habitats ont disparu. À l’heure actuelle, seule une fraction, soit 0,3 %, du fond marin est protégée du chalutage de fond. Et le changement climatique s’ajoute maintenant à ces pressions », Marjolein KelderSenior Project Manager du programme The Rich North Sea aux Pays-Bas, a déclaré lors de la À l’épreuve du futur session lors de l’exposition et de la conférence sur l’énergie offshore à Amsterdam.

Mais qu’est-ce que cela signifie pour l’éolien offshore, qui est une activité industrielle intense en soi, et comment peut-il non seulement atténuer son impact, mais contribuer à améliorer la nature sous et au-dessus de la surface de l’eau ?

« Puisque nous opérons dans un système qui est déjà dans un état dégradant, il ne suffit pas de n’avoir aucun impact négatif. Nous devons nous efforcer d’obtenir un impact positif. Pour obtenir ces impacts positifs, vous pouvez prendre des mesures passives ou actives d’amélioration de la nature », Marjolein Kelder a dit.

Tout commence par la sélection du siteoù les zones sélectionnées pour construire des parcs éoliens offshore doivent être éloignées des zones qui ont la plus grande valeur pour la nature. Ensuite, il s’agit de mesures prises au sein du projet.

Les mesures actives modifient l’environnement marin, elles augmentent les effets d’un parc éolien offshore sur la nature, tandis que l’approche passive limite ces effets. Les mesures passives comprennent l’élimination et l’atténuation de certains des risques tels que les collisions et le bruit sous-marin, et l’approche active implique des mesures telles que la construction de récifs artificiels.

La riche mer du Nord, qui se termine en décembre de l’année prochaine – mais ses participants cherchent déjà à prolonger le programme en raison de sa pertinence – est coopération avec l’industrie éolienne offshore pour explorer les mesures d’amélioration de la nature.

En 2020, Van Oord a lancé le projet de parcs à huîtres sur son site éolien offshore Borssele V, qui a été alloué à l’innovation par le gouvernement néerlandais.

Désormais, l’entreprise participe au programme The Rich North Sea, aux côtés de Blauwwind, Tennet, Eneco, Ørsted, Natuur & Milieu et Stichting De Noordzee.

Comme indiqué au cours des dernières années, les développeurs travaillent également sur des projets de restauration et d’amélioration de la nature en dehors des Pays-Bas.

Par exemple, Ørsted s’est associé à ARK nature dont l’objectif est de restaurer les récifs coquilliers qui sont essentiels à la restauration écologique en mer du Nord.

Au Royaume-Uni, Ørsted, en collaboration avec le Yorkshire Wildlife Trust, prévoit de développer un projet de restauration des herbiers marins dans le cadre du parc éolien offshore Hornsea Project Four de 2,6 GW de la société. Le développeur mettra également en œuvre des mesures similaires dans le cadre de son projet éolien offshore Hornsea Three, dans le cadre duquel la société mettra en place des structures de nidification artificielles pour la mouette tridactyle.

De retour aux Pays-Bas, le programme The Rich North Sea n’est pas seulement un partenariat avec l’industrie, mais aussi examiner la politique et la législation pour ancrer l’amélioration de la nature comme une nouvelle norme pour chaque futur parc éolien offshore, selon Marjolein Kelder.

Les résultats des recherches et des tests effectués dans le cadre du programme The Rich North Sea seront partagés en open source.

Ce n’est qu’une petite partie de ce que le chef de projet principal de The Rich North Sea a partagé lors de la session de conférence du 30 novembre.

La session a également abordé deux autres sujets sur la « préparation à l’avenir » de l’industrie : mise en œuvre durable de l’hydrogène et la cyber-sécurité – à la fois extrêmement pertinent et de plus en plus important chaque jour. Vous pouvez accéder à l’intégralité de la conférence sur OEEC On Demand :

[Reporting: Adnan Memija; Editing: Adrijana Buljan]