Le comté de Glynn, en Géorgie, a intenté une action en justice contre plusieurs parties liées au Golden Ray et à l’opération d’enlèvement de l’épave qui a suivi à la suite du chavirement du transporteur de voitures alors qu’il quittait le port de Brunswick en 2019.

Le procès désigne le défendeur comme le propriétaire du Golden Ray, GL NV24 Shipping; directeur, Hyundai Glovis ; opérateur et surintendant technique, G-Marine Services ; l’agent maritime au port de Brunswick, Norton Lilly International ; et la société de sauvetage, T&T Salvage, qui a coupé et enlevé l’épave partiellement submergée sur une période de plus de deux ans.

Le procès demande des dommages-intérêts pour négligence alléguée car les défendeurs, à l’exception de T&T Salvage, n’ont pas garanti la stabilité du navire avant son départ de Brunswick, entre autres accusations telles que l’intrusion et la nuisance publique et privée.

T&T est accusé de négligence en ce qui concerne les activités de sauvetage et de responsabilité pour les « activités ultra-dangereuses », y compris la découpe du navire partiellement submergé, ce qui a entraîné davantage de déversements d’hydrocarbures et d’incendies.

Les plaignants, le comté de Glynn, demandent un procès devant jury pour les dommages causés par le naufrage et le sauvetage.

Selon le rapport d’enquête du NTSB, le Golden Ray de 656 pieds de long a chaviré après s’être incliné rapidement vers bâbord lors d’un virage à 68 degrés vers tribord moins de 40 minutes après avoir quitté le port de Brunswick le 9 septembre 2019.

Le NTSB a déterminé que la cause probable du chavirement était l’erreur du chef officier entrant les quantités de ballast dans le programme de calcul de stabilité. Le manque de procédures efficaces de G-Marine Service dans son système de gestion de la sécurité pour vérifier les calculs de stabilité a contribué à l’accident.

Le NTSB a également conclu que le Golden Ray ne répondait pas aux normes internationales de stabilité au départ.

Après le chavirement, les 23 membres d’équipage et un pilote à bord ont été secourus, dont quatre membres d’équipage d’ingénierie qui sont restés coincés dans le navire pendant près de 40 heures.

T&T Salvage a utilisé le navire-grue lourd VB-10000 pour découper l’épave partiellement submergée en huit sections qui ont ensuite été soulevées sur des barges et transportées vers une installation de recyclage. Après de nombreux revers, notamment des marées noires et un incendie majeur en mai 2021, la dernière section du Golden Ray a été enlevée en octobre plus de deux ans après le chavirement, achevant ce qui a évolué pour devenir le plus grand enlèvement d’épave de l’histoire des États-Unis.