Le Parlement danois a approuvé mardi le projet d’envoyer un navire de guerre pour renforcer la sécurité maritime dans l’un des principaux points chauds de la piraterie au monde.

À l’automne 2021, le pays européen déploiera sa frégate Esbern Snare dans le golfe de Guinée au large de la côte ouest de l’Afrique, où il contribuera aux efforts internationaux pour lutter contre la piraterie rampante.

Comme l’a dit le Danemark, cinquième plus grande nation maritime du monde, en moyenne, 30 à 40 navires danois naviguent quotidiennement dans le golfe de Guinée, transportant quelque 1,6 milliard de dollars de marchandises par an.

En mars, le gouvernement danois s’est dit « gravement préoccupé » par la situation sécuritaire – à la fois pour les navires et les gens de mer danois et étrangers – dans le golfe de Guinée où environ 40% de toutes les attaques de pirates signalées dans le monde ont lieu. Rien qu’en 2020, 135 membres d’équipage ont été enlevés sur des navires dans le monde, le golfe de Guinée représentant plus de 95% du nombre d’équipages kidnappés, selon le groupe de commerce maritime BIMCO.

« Dans une telle situation, nous ne pouvons pas et ne nous contenterons pas de regarder. Nous devons défendre le droit à la libre navigation », a déclaré Trine Bramsen, ministre danoise de la Défense. « La marine danoise s’est auparavant avérée forte et importante dans la lutte contre les pirates. Cependant, si nous voulons vraiment mettre la sécurité sous contrôle dans le golfe de Guinée, une présence militaire internationale est nécessaire. Du côté danois, nous essayons d’avoir plus de pays prennent leurs responsabilités. « 

La frégate de 137,6 mètres de classe Absalon HDMS Esbern Snare (F342) sera initialement déployée dans les eaux internationales du Golfe de novembre à mars pour aider à dissuader la piraterie et escorter les navires marchands danois et internationaux dans la région. Le navire de guerre transportera environ 175 membres des forces armées danoises ainsi qu’un hélicoptère SEAHAWK, qui, si nécessaire, pourraient déployer des forces d’opérations spéciales pour effectuer des missions de sauvetage sur des navires détournés.

Le commandant de la marine danoise, le contre-amiral Torben Mikkelsen, a déclaré: «C’est une tâche clé pour la marine danoise de contribuer à la libre navigation et à la sécurité en mer, et je considère donc très positif que nos navires de guerre avec leurs équipages qualifiés puissent contribuer à la sécurité internationale. Je sais que la frégate est à la hauteur de la tâche et je suis sûr que la frégate peut améliorer la situation de tous les marins et équipages actifs de la région.

Le ministre des Affaires étrangères, Jeppe Kofod, a déclaré: « L’agitation du drapeau danois est un signe fiable de sécurité et de sûreté en mer. En raison du fait que le Danemark assume sa responsabilité en tant que nation maritime lorsque la sécurité et le droit à la libre navigation sont menacés . Et maintenant, nous appliquons des mesures sévères contre les pirates dans le golfe de Guinée en termes de contributions diplomatiques et militaires. Nous avons également intensifié nos efforts de stabilisation dans la région en coopérant avec les États côtiers concernés. Il s’agit de contribuer à rendre les pays plus capables de gérer la sécurité afin que nous combattions les attaques de pirates ainsi que les causes des actions de pirates. « 

BIMCO, qui préconise depuis des années la collaboration entre les forces de l’ordre nigérianes et les marines internationales, a salué cette décision.

«S’il est compréhensible que le Nigéria ne veuille pas de marines étrangères dans ses eaux territoriales, nous espérons que l’Ambassadeur Horslund sera en mesure de recueillir un large soutien pour une opération antipiratage conformément à la convention UNCLOS, c’est-à-dire dans les eaux internationales juste à l’extérieur des 12 milles marins du Nigéria. limite », a déclaré Jakob P. Larsen, responsable BIMCO de la sûreté et de la sécurité maritimes.

«Il est temps pour la communauté internationale de se montrer à la hauteur des aspirations de la convention UNCLOS et de supprimer la piraterie dans le golfe de Guinée, qui affecte les gens de mer et les entreprises du monde entier. Les marines internationales sont un ajout indispensable aux efforts régionaux tels que les capacités Deep Blue nouvellement acquises du Nigéria qui, nous l’espérons, atteindront bientôt leur pleine capacité opérationnelle », a déclaré Larsen.

BIMCO estime que deux frégates équipées d’hélicoptères avec des mandats antipiratage robustes, plus un avion de patrouille maritime travaillant depuis une base à terre, auront un effet dissuasif significatif sur les pirates opérant dans le golfe de Guinée.