Trois semaines seulement après son lancement, un fonds de secours mis en place pour aider les gens de mer et les familles touchés par la pandémie COVID-19 a collecté à ce jour 530000 USD de promesses de dons, dont près de 400000 USD ont déjà été alloués pour aider les personnes les plus touchées.

Le Seafarers International Relief Fund (SIRF), mis en place par des organisations caritatives de bien-être des gens de mer et l’industrie du transport maritime au sens large, a déclaré que les trois premières subventions SIRF ont été rendues possibles grâce aux processus de subvention agiles et établis de The Seafarers ‘Charity et fourniront des fonds à trois organisations caritatives de marins, Stella Maris, Sailors ‘Society et The Mission to Seafarers.

S’exprimant au nom du fonds de secours, Catherine Spencer, directrice générale de The Seafarers ‘Charity, a déclaré: «Nous avons été submergés par la générosité de l’industrie du transport maritime et au-delà pour soutenir cet effort uni, et atteindre un total de 530 000 $ en seulement trois semaines est un effort énorme et un exemple de la façon dont une approche véritablement unie peut avoir un impact.

«Voir ces subventions délivrées rapidement et en toute sécurité sauvera véritablement de nombreuses vies, et pour cela nous sommes très reconnaissants à nos donateurs. Cependant, nous avons besoin de plus de fonds! Nous avons fixé un objectif ambitieux de 1 million de dollars et nous nous efforçons de l’atteindre – nous continuons donc de demander à l’industrie du transport maritime, à ses clients et aux consommateurs de creuser profondément – et nous nous engageons aujourd’hui à réaliser quelque chose qui aura un impact très réel et tangible sur les économies et protéger des vies. »

Les subventions font la différence
La subvention Stella Maris financera des travaux dans le port indien de Cochin pour acheter 10 oxygénateurs, ce qui évitera la perte d’environ 60 vies par mois à cause du COVID-19, dans un contexte de pénurie drastique de réservoirs d’oxygène dans les hôpitaux. En outre, 1 100 colis alimentaires – chacun suffisant pour nourrir une famille de cinq personnes pendant un mois – seront achetés et distribués. Le financement sera également investi dans les soins, le conseil et la thérapie post COVID-19.

Martin Foley, directeur général de Stella Maris, a déclaré: «Stella Maris est fière d’être l’un des premiers bénéficiaires du Seafarers ‘International Relief Fund pour soutenir les gens de mer et leurs familles. Cette subvention sauvera des vies grâce à l’achat d’oxygénateurs, permettra de soutenir plus de 1 100 familles avec de la nourriture et de fournir une réadaptation essentielle aux personnes directement touchées par le COVID-19. Merci à tous les membres de la communauté maritime qui ont donné au Seafarers ‘International Relief Fund qui a rendu cette subvention possible.

La subvention de la Sailors ‘Society sera utilisée pour acheter et distribuer 5 000 kits de soins COVID aux gens de mer dans 10 ports indiens. Les trousses peuvent être utilisées par les gens de mer et les membres de leur famille pour donner des signes précurseurs de maladie – atteignant 5 000 marins, ainsi que 20 000 personnes à leur charge.

La PDG de la Sailors ‘Society, Sara Baade, a déclaré: «Au cours de cette dernière vague dévastatrice de COVID en Inde, nous avons été particulièrement préoccupés par la santé des communautés de marins, dont beaucoup ont un réel besoin d’équipement médical de base, de médicaments et d’informations sur la façon de reconnaître et répondre aux symptômes du COVID.

«Le soutien préventif est crucial pour le moment pour garantir que les hôpitaux déjà surpeuplés ne soient pas totalement débordés, nous sommes donc ravis de pouvoir fournir ces kits de soins aux gens de mer et à leurs familles et très reconnaissants au Seafarers ‘International Relief Fund d’avoir financé le premier sortir. »

La subvention Mission to Seafarers a été octroyée pour soutenir un programme d’ingrédients alimentaires à Thoothukudi (anciennement Tuticorin), dans le sud de l’Inde, où de nombreux marins éprouvent des difficultés à contracter de nouveaux contrats de travail, ce qui entraîne de graves difficultés financières. Le programme fournira à 1 350 marins des ingrédients tels que du riz, du dhal, de l’huile, des fruits et des légumes, contribuant ainsi à répondre à leurs besoins nutritionnels de base pendant 15 jours. Des remèdes ayurvédiques indiens pour renforcer l’immunité sont également fournis, de même que des désinfectants pour les mains et des équipements EPI.

Andrew Wright, secrétaire général de la Mission auprès des gens de mer, a déclaré: «La Mission auprès des gens de mer est profondément reconnaissante pour cette subvention et remercie tous ceux qui l’ont rendu possible. Poussé par la situation désespérée de tant de gens en Inde, en particulier les gens de mer et leurs familles, ce nouveau fonds d’urgence est révolutionnaire. Aujourd’hui et à l’avenir, il fournira à l’industrie et aux organisations de bien-être maritime un fonds commun pour permettre une réponse rapide et efficace aux situations de catastrophe. Nous sommes ravis de participer à un développement attendu depuis longtemps. »

Un soutien croissant
Le fonds a été créé par les principales organisations internationales de bien-être des gens de mer – The Seafarers ‘Charity et soutenu par The Mission to Seafarers, ISWAN, Sailors’ Society, Stella Maris, ICMA et d’autres organismes de bienfaisance – pour collecter 1 million de dollars dans un appel commun à apporter un soutien urgent. aux gens de mer et à leurs familles.

Un nombre croissant d’organisations maritimes ont promis leur soutien au fonds, notamment Hafnia, Hong Kong Seafarers Mutual Assistance Fund, Hansa Tankers Management, Liberian Shipowners Council et Thome Group.

L’un des donateurs à l’appel SIRF, Hafnia, a déclaré: «La situation actuelle du COVID-19 en Inde, et pour les gens de mer en général, est une tragédie. Il est donc encourageant de voir l’industrie se rassembler pour apporter son soutien pendant cette période de besoin. À Hafnia, nous avons senti que nous devions faire de même. Nous avons choisi de le faire par le biais du Fonds international de secours pour les gens de mer, car nombre de nos marins vivent en Inde. Nous voulons faire ce que nous pouvons pour soutenir les gens de mer et leurs familles pendant cette pandémie. »

Bien que la campagne se concentre actuellement sur l’Inde, d’autres pays restent très vulnérables à la pandémie, y compris ceux qui comptent un grand nombre de gens de mer. Le but du SIRF est de se tenir prêt à soutenir les gens de mer et leurs familles dans d’autres pays, en cas de besoin.

100% des dons du SIRF à ce jour aideront directement les gens de mer dans le besoin en raison du COVID-19. Davantage de demandes de subventions SIRF de la part de ceux qui travaillent sur le terrain au milieu de la pandémie sont attendues et avec tellement plus à faire pour sauver des vies et protéger les moyens de subsistance, SIRF a un besoin urgent de soutien financier supplémentaire.