Les enquêteurs passeront au crible une année de mouvements de navires autour du pipeline endommagé de la baie de San Pedro alors que l’enquête sur la marée noire du comté d’Orange s’étend.

La Garde côtière américaine et le NTSB ont fourni de nouveaux détails sur l’aspect traînant l’ancre de l’enquête sur la fracture du pipeline du comté d’Orange et la marée noire.

Comme nous l’avons signalé jeudi, le commandant de la Garde côtière a désigné l’incident du pipeline et le déversement de pétrole comme un accident maritime majeur « en raison de l’implication potentielle d’un navire » et des dommages résultants de plus de 500 000 $. Une enquête conjointe sera menée par la Garde côtière, avec l’aide du National Transportation Safety Board (NTSB), du Bureau of Safety and Environmental Enforcement (BSEE) et de la Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration (PHMSA).

Selon les informations publiées cette semaine par le commandement unifié en réponse à l’incident, des plongeurs et des images de ROV ont confirmé qu’un tronçon de 4 000 pieds du pipeline de la baie de San Pedro, long de plus de 17 milles, s’était déplacé sur le fond de l’océan de 105 pieds, avec une entaille de 13 pouces qui serait à l’origine du déversement de pétrole.

Lors d’une conférence de presse vendredi après-midi, le capitaine de l’USCG Jason Neubauer et l’enquêteur en charge du NTSB Andrew Ehlers ont déclaré que l’événement suspecté de traîner l’ancre, au moins initialement, s’était produit il y a plusieurs mois à un an, sur la base des preuves recueillies jusqu’à présent.

Le capitaine Neubauer a déclaré que l’accumulation de sédiments et la croissance marine autour de la partie touchée du pipeline indiquent un délai plus long que ce qui était peut-être initialement prévu. Des parties du tubage en béton autour du pipeline en acier de 16 pouces sont également manquantes ou endommagées et un champ de débris est visible à proximité du site. Une étude de la croissance marine pourrait fournir des détails supplémentaires en ce qui concerne le calendrier et la partie du pipeline endommagé est susceptible d’être récupérée et envoyée à un laboratoire du NTSB pour un examen plus approfondi.

D’après les informations d’enquête menées par la société d’exploitation du pipeline (Beta Offshore/Amplify Energy), le pipeline était intact en octobre 2020. Par conséquent, les enquêteurs passeront au crible un an de mouvements de navires autour et sur le pipeline à l’aide d’un système d’identification automatique. données, ou AIS, ainsi que les données du Vessel Traffic Service (VTS) et les enregistrements des pilotes.

Les enquêteurs examineront un événement déclencheur (le glissement initial de l’ancre), ainsi que les événements ultérieurs qui pourraient avoir conduit au déversement de pétrole signalé pour la première fois le samedi 2 octobre dernier. un événement géologique. Sur la base des calculs, cependant, les enquêteurs ont déclaré que l’événement de traînée d’ancre initial impliquait très probablement un navire plus gros, par opposition à un navire de pêche plus petit qui n’aurait pas été en mesure de fournir suffisamment de force pour déplacer le pipeline de plus de 100 pieds.

Quant à la fracture du pipeline elle-même, les enquêteurs ont décrit l’entaille comme linéaire, indiquant qu’elle pourrait être liée au stress ou s’être produite progressivement au fil du temps, par opposition à une seule piqûre due à un coup d’ancrage. Par conséquent, on ne sait pas exactement quand l’huile a commencé à fuir.

Les enquêteurs examinent également un événement météorologique violent qui s’est produit le 25 janvier 2021 comme date possible de l’événement déclencheur. Au cours de cette tempête, les conditions ont été enregistrées comme des vents de 30 à 55 nœuds avec une mer pouvant atteindre 17 pieds, cette dernière enregistrée par une bouée de la baie de San Pedro. Sur les plus de 50 navires au mouillage avant la tempête, 24 navires ont levé l’ancre et sont allés en mer pour éviter la tempête, sur la base des informations publiées dans les jours qui ont suivi la tempête par le Marine Exchange of Southern California.

L’enquête est également susceptible de conduire à davantage d’arraisonnements futurs de navires. Le capitaine Neubauer a déclaré que deux arraisonnements avaient eu lieu jusqu’à présent et, dans l’état actuel des choses, aucun navire ne peut être exclu.

Enfin, l’enquête examinera également de près la manière dont la Garde côtière désigne les mouillages fédéraux. Selon le Centre de navigation du Département de la sécurité intérieure des États-Unis, le Vessel Traffic Service (VTS) Los Angeles-Long Beach (LA/LB) est exploité conjointement par les garde-côtes et le Marine Exchange de LA/LB à partir du Vessel Traffic Center situé à San Pedro. , Californie. Le VTS aide à la navigation sûre des navires approchant des ports de LA/LB dans une zone s’étendant à 25 milles au large de Point Fermin.

Le public est encouragé à envoyer tout conseil à [email protected].

La conférence de presse de la Garde côtière et du NTSB de vendredi peut être visionnée ci-dessous ou ici :