Sur le bord oriental de la mer Méditerranée, près des principales routes maritimes reliant l'Europe, l'Asie et l'Afrique, se trouve le pays insulaire de Chypre, une petite mais importante île du monde maritime.

L’industrie maritime chypriote contribue tellement à l’économie qu’en mars 2018, le gouvernement a créé le ministère chypriote des transports maritimes (SDM) pour accroître la fonctionnalité, l’efficacité et la flexibilité de l’administration publique des transports maritimes. Depuis sa création, le pavillon chypriote a considérablement augmenté et il se classe désormais parmi les meilleures flottes internationales avec plus de 1 100 navires océaniques dont la jauge brute totale dépasse 24,4 millions.

Le nombre de compagnies de navigation basées à Chypre et enregistrées dans le cadre du système de taxation au tonnage de Chypre a également augmenté au cours de la dernière décennie pour atteindre plus de 220, avec une croissance de plus de 30% au cours des deux années écoulées depuis la création du SDM chypriote. Ces entreprises sont soutenues par un certain nombre d'autres entreprises fournissant des activités auxiliaires, telles que des sociétés de technologie maritime, des clubs P&I, des courtiers maritimes, des avocats et des comptables spécialisés dans le transport maritime, des services de réparation et d'entretien de navires, ainsi qu'une industrie pétrolière et gazière en pleine croissance fournissant des services de soutien aux opérations dans la région de la Méditerranée orientale.

"Les Maritimes représentent 7% du PIB de Chypre et emploient environ 3% de la population du pays", a déclaré Natasa Pilides, sous-ministre des transports maritimes. «Notre objectif en tant que ministère adjoint des transports maritimes est de renforcer le transport maritime à Chypre et sa consolidation en tant que centre de services d'expédition moderne et mondial. Nous y parvenons grâce à la flexibilité et à la rapidité de la prise de décision, à l'amélioration et à la mise à niveau des services publics fournis, à la promotion du drapeau chypriote et au renforcement de la coopération avec les acteurs privés concernés. »

L'un des rôles clés du SDM chypriote a été de soutenir les initiatives de «croissance bleue», c'est-à-dire les stratégies à long terme qui soutiennent la croissance durable dans les secteurs marin et maritime dans leur ensemble. Un élément en est le travail du SDM avec l'Institut marin et maritime de Chypre (CMMI), un centre d'excellence indépendant, international, scientifique et commercial qui favorisera une coopération et des synergies plus étroites entre l'industrie maritime et la communauté universitaire. L'établissement de telles relations contribue au transfert de connaissances, au développement, à l'application et à la diffusion de technologies de pointe et à l'échange de meilleures pratiques.

CMMI est dirigée par Zacharias Siokouros, architecte naval et ancien directeur commercial maritime et offshore au Lloyd’s Register.

«L'objectif était dès le départ de combler une lacune en matière de recherche et d'innovation dans le secteur marin et maritime et au-delà. Nous examinons l’économie bleue dans son ensemble », explique Siokouros.

En collaboration avec SDM chypriote et le secteur privé local, CMMI est actuellement en train de recruter une équipe et d'identifier des projets pour les aider à réaliser leur vision.

«Nous formulons les priorités en fonction de ce que nous pensons que les besoins technologiques sont pour l'industrie, puis cela alimente le CMMI en termes de projets qui correspondent davantage à ce que recherche l'industrie», a déclaré le sous-ministre Pilides. «Mais le marché réglemente également cela d'une certaine manière parce que les différentes sociétés chypriotes ont des idées différentes sur ce à quoi elles veulent s'engager financièrement, tout comme les différentes organisations qui y participent. Certainement, l'accent est mis sur les projets qui ont une application pratique et peuvent nous aider à atteindre nos objectifs », ajoute Pilides.

La numérisation est un autre domaine prioritaire. Certains des services fournis par le SDM comprennent le soutien de nouvelles technologies et leur intégration dans les opérations actuelles, ainsi que l'enregistrement rapide et efficace des navires et une suite de services en ligne, y compris la vérification électronique des certificats, un système de gestion automatisé des gens de mer et un plate-forme de carrière pour les gens de mer.

"Nous sommes passionnés par la fourniture de services de haute qualité pour soutenir nos clients et une partie de cela a impliqué la restructuration du ministère adjoint de l'expédition, conformément aux meilleures pratiques internationales", a déclaré Pilides. "En plus d'obtenir l'approbation de l'UE pour notre système de taxation au tonnage pour une deuxième période de 10 ans, nous développons un système de remise qui récompensera les navires respectueux de l'environnement."

L'une de ces initiatives, approuvée par le SDM chypriote, est la plate-forme de partage d'informations sur la flotte fournie par Prevention at Sea, une société de technologie maritime et de risque maritime ISO 9001 basée à Chypre. le POISSON. La plate-forme est un référentiel de données sur les navires en ligne conçu pour normaliser, optimiser et réduire le temps passé dans le processus d'inspection des navires ainsi que la collecte de données sur les navires pour examen par des tiers.

«Une fois qu'un inspecteur ou un auditeur est à bord, qu'il provienne d'un État du pavillon, d'un contrôle par l'État du port, d'un P&I ou d'une classe, il passe beaucoup de temps à examiner les données et les enregistrements avant de passer à l'inspection physique. J'ai réalisé que beaucoup de temps et d'efforts étaient consacrés au nom des inspecteurs et de l'équipage à cette partie du processus, alors pourquoi ne pas mettre ces informations dans le cloud pour examen au préalable », explique Petros Achtypis, fondateur de Prevention at Sea.

«L'éducation et l'innovation sont essentielles à une croissance bleue durable», conclut Pilides. «Cela repose sur le développement d'une coopération et de synergies plus étroites entre l'industrie maritime, la communauté universitaire et les innovateurs d'autres secteurs. L'objectif du ministère adjoint des transports chypriotes est de développer le secteur d'une manière où tous les services sont disponibles au sein de notre propre cluster et où nous avons toutes les collaborations avec les institutions, les entreprises et les gouvernements à l'étranger, ainsi qu'avec l'UE et l'OMI. Cela garantira que l'industrie maritime prospère à l'échelle nationale et internationale. »