TOKYO, 8 mars (Reuters) – Kawasaki Heavy Industries (KHI) et d’autres entreprises basées au Japon ont déclaré mardi qu’un projet pilote de transport d’hydrogène produit à partir de lignite en Australie vers le Japon dans le premier pétrolier à hydrogène liquéfié au monde s’était avéré techniquement réalisable.
Alors que l’hydrogène est largement présenté comme un carburant du futur à zéro émission de carbone, il nécessite un apport énergétique intensif, avec des énergies renouvelables pour produire de «l’hydrogène vert». Les critiques disent que les émissions de l’hydrogène dérivé du lignite sont deux fois supérieures à celles du gaz naturel.
Le projet de 500 millions de dollars australiens (364 millions de dollars), dirigé par KHI et soutenu par les gouvernements du Japon et de l’Australie dans le but de réduire les émissions de carbone, devait initialement expédier sa première cargaison il y a un an, mais a été retardé par la pandémie de COVID-19. .
Electric Power Development (J-Power), qui est chargé de produire l’hydrogène du projet, a déclaré avoir testé l’utilisation de la biomasse avec du charbon pour aider à compenser les émissions de CO2 tout en visant à mettre en œuvre la capture, l’utilisation et le stockage du carbone (CCUS) à l’avenir pour faire hydrogène totalement exempt de CO2.
Le pétrolier Suiso Frontier construit par KHI a finalement quitté l’Australie cette année le 25 janvier et est arrivé à Kobe, dans l’ouest du Japon, un mois plus tard, a indiqué le consortium, ajoutant qu’il avait déchargé sa cargaison d’hydrogène fin février.
« La démonstration couverte de la production et du transport au chargement et au stockage a prouvé que les bases technologiques ont été posées pour l’utilisation future de l’hydrogène comme source d’énergie au même titre que le gaz naturel liquéfié (GNL) », a déclaré Motohiko Nishimura, directeur général de KHI, dit aux journalistes.
KHI vise à reproduire son succès en tant que producteur majeur de méthaniers avec de l’hydrogène, qui est considéré comme essentiel par le Japon pour décarboner les industries qui dépendent du charbon, du gaz et du pétrole et pour atteindre des émissions nettes nulles d’ici 2050, tandis que l’Australie vise à devenir un important exportateur de carburant.
« Les équipements et les installations qui peuvent être exploités en toute sécurité sont également une technologie révolutionnaire pour le secteur de l’énergie propre », a déclaré Nishimura de KHI.
Outre KHI et J-Power, le consortium comprend l’unité japonaise de Shell, Iwatani Corp, Marubeni, Eneos Holdings et Kawasaki Kisen Kaisha.
Les partenaires n’ont pas divulgué de structure de coûts pour le projet, affirmant qu’il visait à prouver la faisabilité et la sécurité. KHI a déclaré qu’il visait à construire un navire à hydrogène beaucoup plus grand au milieu des années 2020 et à commercialiser l’entreprise au début des années 2030.
(1 $ = 1,3727 dollar australien)
(Reportage par Yuka Obayashi; Montage par Alexander Smith)
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