Par Erwin Seba HOUSTON, 28 août (Reuters) – Vendredi, les entreprises énergétiques ont poursuivi leurs efforts pour rétablir les opérations sur les plates-formes offshore de la côte américaine du golfe du Mexique et les raffineries fermées par l'ouragan Laura, les marchés pétroliers ayant largement ignoré l'impact de la tempête.
Quelque 300 installations de production offshore et une demi-douzaine de raffineries se sont arrêtées avant une tempête de catégorie 4 qui a frappé la côte de la Louisiane tôt jeudi avec des vents de 150 miles par heure (240 km / h). Les vents destructeurs ont coupé un chemin étroit à travers la zone, épargnant les installations qui ne se trouvaient pas directement sur son passage.
Cependant, les réparations de l’usine de 418 000 barils par jour de Citgo Petroleum à Lake Charles, en Louisiane, qui était sur le chemin de la tempête, pourraient prendre de quatre à six semaines, selon Mizuho Securities. L'entreprise n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Motiva Enterprises, exploitant de la plus grande raffinerie américaine, et Valero Energy Corp ont commencé vendredi à redémarrer leurs raffineries de Port Arthur, au Texas, ont déclaré des personnes familiarisées avec les opérations de l'usine.
Les contrats à terme sur le brut américain se sont négociés à 43,10 $ le baril tôt vendredi, en hausse de six cents, et non loin de son niveau de 42,34 $ il y a une semaine. Les contrats à terme sur l'essence aux États-Unis ont augmenté de deux cents, mais de moins de 2% par rapport à il y a une semaine, avant la tempête.
Exxon Mobil Corp. ont été restaurés.
«Les raffineurs peuvent être réticents à revenir rapidement à la production lorsque le produit qu'ils fabriquent est une proposition de perte d'argent», a écrit vendredi Robert Yawger, directeur des contrats à terme sur l'énergie chez Mizuho Securities.
Les ports de Beaumont, Orange et Sabine, Texas, et Cameron et Lake Charles, Louisiane, sont restés fermés vendredi, selon les garde-côtes américains.
Houston, le plus grand port d’exportation d’énergie des États-Unis, a repris ses activités jeudi et a réduit de près de moitié la liste des 53 navires qui attendaient jeudi pour rentrer dans le port.
Les mouvements à sens unique et d'autres restrictions étaient en place vendredi à des points le long du Houston Ship Channel, selon la Garde côtière américaine.
(Reportage d'Erwin Seba; écrit par Gary McWilliams édité par Marguerita Choy)
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