La compagnie maritime suisse MSC Mediterranean Shipping Company a déclaré qu’elle doublait son engagement à éviter d’envoyer des navires à travers l’Arctique, alors que certains débattaient de la nécessité de routes commerciales alternatives vers le canal de Suez après l’échouement Ever Given.

Le président de la société, Diego Aponte, a pris l’engagement pour la première fois en 2019, promettant que la société n’utiliserait pas la route maritime du Nord pour le transport maritime entre l’Asie et l’Europe pour des raisons environnementales, rejoignant ses rivaux CMA CGM, Hapag-Lloyd et d’autres pour s’engager.

Aujourd’hui, le nouveau PDG de MSC, Soren Toft, un ancien cadre de Maersk qui a rejoint la société en décembre, réaffirme désormais l’engagement de la société à éviter la célèbre route arctique de plus en plus accessible, y compris les passages du Nord-Est et du Nord-Ouest.

La société affirme qu’une expansion du transport maritime dans l’Arctique pourrait augmenter les émissions de soi-disant «carbone noir», qui sont des particules physiques de carbone non brûlé qui peuvent se déposer sur la terre et la glace et accélérer la réduction de la banquise arctique. Il a également cité les risques liés à la navigation, qui peuvent entraîner des déversements de carburant, des problèmes de qualité de l’air et avoir un impact négatif sur la biodiversité marine.

«En tant qu’entreprise responsable, c’était une décision évidente pour nous», a commenté Toft. «Le MSC ne cherchera pas à traverser la fonte des glaces de l’Arctique pour trouver une nouvelle route pour la navigation commerciale et je considère que c’est une position que toute l’industrie du transport maritime doit adopter. Certains de nos pairs ont déjà pris le même engagement de faire passer la préservation de l’environnement arctique avant les profits. La route maritime du Nord n’est ni une solution miracle aux défis actuels du marché, ni une stratégie viable à long terme. »

Au lieu de rechercher l’itinéraire le plus court pour le transport maritime à travers l’Arctique, MSC a déclaré qu’il se concentrerait plutôt sur la réduction des émissions de CO2 en déployant des navires plus grands et plus écologiques de 24000 EVP et se tournerait vers de nouveaux carburants et technologies pour parvenir à un avenir sans carbone.

Le MSC insiste maintenant pour que ces préoccupations environnementales ne soient pas négligées dans le débat actuel sur l’impact de la pandémie COVID et les impacts de la fermeture du canal de Suez sur les chaînes d’approvisionnement, avertissant que «l’exploitation de la route de l’Arctique est un pas injustifié dans la mauvaise direction».

«Tenter d’ouvrir de nouvelles routes de navigation qui parcourent la calotte glaciaire polaire ressemble à l’ambition ignorante d’un explorateur du XVIIIe siècle, alors qu’aujourd’hui nous savons que cela poserait des risques supplémentaires pour les humains et de nombreuses autres espèces de cette région, et en aggraverait l’impact. du transport maritime face au changement climatique », a déclaré Bud Darr, vice-président exécutif de la politique maritime et des affaires gouvernementales chez MSC Group.

«Le MSC soutient les objectifs de décarbonation de l’Organisation maritime internationale des Nations Unies, y compris la décarbonisation complète du transport maritime, et ne voit aucun intérêt global à utiliser cette route commerciale potentielle. Les risques et les impacts l’emportent sur les avantages des transits plus courts. Il n’y a pas de raccourci vers une véritable décarbonisation des expéditions et c’est un raccourci qui doit absolument être évité », a ajouté Darr.

Le transport maritime dans l’Arctique a augmenté régulièrement ces dernières années, principalement en raison des exportations russes de ses champs du nord de la Sibérie. En ce qui concerne le transport par conteneurs, cependant, pour le moment, le secteur ne semble guère intéressé.

En septembre 2018, Maersk a envoyé l’un de ses nouveaux navires de ravitaillement de la Baltique sur un passage unique de la route maritime du Nord lors de son voyage inaugural de l’Asie à l’Europe du Nord. Malgré le succès du voyage, Maersk a souligné que le passage était un essai unique conçu pour acquérir une expérience opérationnelle dans la région et pour tester les systèmes des navires.

Sans rapport avec l’Arctique, les sources d’expédition indiquent maintenant qu’il y a maintenant une pression croissante pour que le canal de Suez agisse rapidement pour mettre à niveau son infrastructure technique afin d’éviter de futures perturbations de la navigation après l’échouement Ever Given a jeté les chaînes d’approvisionnement internationales dans le désarroi, forçant de nombreux navires à re-route autour de l’Afrique.