Par Arne Delfs (Bloomberg) Le milliardaire Lim Kok Thay fait partie de plusieurs investisseurs intéressés par l’achat du méga paquebot de luxe Global Dream qui était en construction chez le constructeur naval désormais insolvable de Genting Hong Kong Ltd., MV Werften en Allemagne.

Plusieurs parties intéressées sérieuses sont en pourparlers pour acheter le navire inachevé, a déclaré Christoph Morgen, l’administrateur provisoire de l’insolvabilité nommé par le tribunal allemand pour le constructeur naval. Morgen est optimiste qu’un accord pourrait être conclu, mais pense qu’il ne se produira probablement pas avant le mois prochain car l’affaire est complexe, a-t-il déclaré lors d’un briefing au chantier naval fermé de Wismar lundi.

L’insolvabilité provisoire de MV Werften début janvier s’est avérée être un tournant pour Genting Hong Kong, qui est devenu le plus grand opérateur de croisières au monde à demander l’assistance d’un tribunal pour protéger ses actifs pendant la pandémie lorsqu’il a déposé une requête en liquidation quelques jours plus tard. Genting a signalé une perte record de 1,7 milliard de dollars en mai alors que la pandémie ravageait l’industrie des croisières.

Lim, qui a démissionné de son poste de président-directeur général de Genting Hong Kong, a contacté Morgen pour exprimer son intérêt pour l’achat du navire au début de la procédure d’insolvabilité provisoire, a déclaré Morgen. L’administrateur de l’insolvabilité a déclaré qu’il espérait trouver « une meilleure solution pour le navire » que Lim.

« Mon impression est qu’il ne voudrait l’acheter que si personne d’autre ne serait intéressé afin de l’obtenir à bas prix et éventuellement de terminer le navire ailleurs », a déclaré Morgen, qui a ajouté qu’il n’avait plus eu de nouvelles de Lim depuis. « J’espère que nous ne dépendrons pas de cela, car nous avons maintenant un fort intérêt de la part de nombreux autres investisseurs potentiels. »

Le paquebot de 342 mètres, que Genting a surnommé le Global Dream et qui devrait être le plus grand navire au monde en termes de capacité de passagers, a été annoncé comme inaugurant une nouvelle ère de méga-navires exploitant le marché asiatique croissant des croisières. Le navire était achevé à environ 72% lorsque le gouvernement allemand et Genting n’ont pas pu s’entendre en décembre sur des plans de financement de 620 millions de dollars pour aider à le terminer et à maintenir le chantier naval en activité, selon une lettre que Lim a écrite aux créanciers.

Une porte-parole de Genting, que Lim dirige en tant que PDG, a refusé de commenter. Les représentants de Genting Hong Kong n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Lim détient toujours environ 75% des actions de Genting Hong Kong et dirige d’autres entreprises de Genting, bien qu’il n’y ait pas de participations croisées.

Lim et les responsables du gouvernement allemand ont blâmé l’autre pour la faillite de MV Werften. Le ministre allemand de l’Economie, Robert Habeck, a déclaré que son gouvernement avait fait tout ce qui était en son pouvoir pour sauver MV Werften, affirmant que l’État avait proposé un prêt de 600 millions d’euros (670 millions de dollars) à condition que Genting fournisse 60 millions d’euros supplémentaires plus des garanties pour les fonds fédéraux. . Genting a refusé, a déclaré Habeck.

Dans sa lettre aux créanciers expliquant le glissement de Genting vers l’insolvabilité provisoire, Lim a accusé le gouvernement allemand actuel de ne pas honorer l’accord du gouvernement précédent de fournir le capital qui ne nécessitait pas de garantie personnelle.

Henning Groskreutz, un dirigeant syndical du chapitre local d’IG Metall, a déclaré que le chantier naval aura encore besoin de 500 à 600 millions d’euros pour terminer le navire. « Nous aurons besoin de cet argent pour pouvoir convaincre les travailleurs de rester ici », a déclaré Groskreutz. De nombreux travailleurs sont déjà partis et ont commencé chez d’autres employeurs parce qu’il y a une forte demande pour ces compétences.

Habeck a déclaré que le gouvernement serait disposé à subventionner la construction finale du Global Dream avec un « nouvel investisseur fiable ».

« S’il existe un plan de financement fiable, nous pourrions faire la même offre qu’à Noël », a déclaré Habeck, ajoutant que Genting ne souhaitait pas contribuer financièrement à l’achèvement du navire. « Nous ne voulons pas jeter l’argent par les fenêtres.

La marque Crystal Cruises de Genting a fermé son bureau américain et licencié des employés la semaine dernière. La fermeture des opérations de Crystal Cruises à Miami est intervenue après la saisie de deux de ses navires aux Bahamas après qu’un fournisseur de carburant a demandé l’action pour 4,6 millions de dollars de factures de carburant impayées.

Dream Cruises Holding Ltd., une unité indirecte non détenue à 100% par Genting Hong Kong qui a également déposé une requête en liquidation, continuera d’exploiter sa flotte dans la région, a indiqué la société.

Par Arne Delfs et K. Oanh Ha, avec l’aide de Yantoultra Ngui. © 2022 Bloomberg LP