Le nouveau brise-glace antarctique avancé de l’Australie ‘Nuyina’ est en cours pour son voyage inaugural de 24 000 km (13 000 milles marins) vers la Tasmanie après sa livraison depuis Damen Vlissingen aux Pays-Bas.

Le navire de recherche d’approvisionnement en Antarctique (ASRV) de 160 mètres déplace 24 000 tonnes et est désormais l’un des navires de recherche polaire les plus avancés au monde. Exploité par Serco pour la division antarctique australienne, il sera capable d’effectuer des stations et des campagnes de recherche en Antarctique, des recherches scientifiques, des travaux de déglaçage, de transport, de secours en cas de catastrophe, d’évacuation et de patrouille.

Le voyage vers son port d’attache à Hobart, en Tasmanie, devrait prendre environ sept semaines, avec une arrivée prévue fin octobre. Le voyage mènera le navire à près de 60 degrés au sud, près du bord de la banquise entourant l’Antarctique.

Le RSV Nuyina a été conçu par le célèbre cabinet d’architecture navale Knud E. Hansen, avec les équipes d’ingénierie et de conception détaillée de Damen aux Pays-Bas. La construction a eu lieu chez Damen Shipyards Galati en Roumanie et a impliqué environ 120 entreprises néerlandaises à travers la chaîne d’approvisionnement du navire. Un certain nombre de sociétés australiennes ont également joué un rôle important dans la construction, comme Taylor Bros de Tasmanie, qui a fourni deux barges de débarquement antarctiques à haute puissance.

Le navire dispose de locaux d’habitation climatisés pouvant accueillir jusqu’à 32 membres d’équipage, 116 membres du personnel spécial et un médecin pendant 90 jours maximum. Ses installations de recherche comprennent 500 mètres carrés de laboratoires et de bureaux scientifiques, des systèmes de puits humides et d’eau de mer ultra-pure, ainsi que des laboratoires de météorologie et de chimie de l’air. La portée de Nuyina peut atteindre 16 000 milles marins à 12 nœuds et une capacité de brise-glace de 1,65 mètre à 3 nœuds.

Le directeur de la division antarctique australienne, Kim Ellis, a déclaré que le « voyage de livraison » était une bonne occasion pour le nouvel équipage australien de tester les capacités du navire lors d’un long voyage en mer.

« Ce voyage est similaire à un essai que vous feriez si vous achetiez une voiture », a déclaré M. Ellis. « Ce sera une opportunité incroyable de voir ce navire en action, dans des conditions météorologiques difficiles, lors d’un voyage vraiment prolongé. »

Le capitaine de Nuyina, le capitaine Gerry O’Doherty, est un vétéran des précédents voyages australiens en Antarctique.

« Je suis un peu nerveux, mais aussi très excité », a déclaré le capitaine O’Doherty. « C’est une occasion monumentale de prendre livraison d’un tout nouveau brise-glace conçu et construit sur mesure pour le programme antarctique australien. Les habitants de Hobart seront époustouflés lorsqu’ils verront la taille du navire. C’est juste très imposant et très impressionnant.

À son arrivée à Hobart, Nuyina subira une période intensive de tests, de mise en service et de certification de divers systèmes et capacités, y compris des essais sur glace en Antarctique.

« Au cours des deux prochaines années, nous testerons et certifierons les différentes capacités du navire, telles que les capacités logistiques, les capacités de transport de passagers et de carburant, et l’incroyable éventail de systèmes scientifiques à bord », a déclaré Ellis. « Au cours de la durée de vie de 30 ans du navire, ces deux années d’essais nous prépareront pour un avenir très long et sûr. »

« Nous sommes très fiers que le gouvernement australien ait choisi de travailler avec Damen Shipyards Group pour un projet aussi compliqué », a déclaré Roland Briene, directeur commercial chez Damen Naval. « Ceci était basé non seulement sur notre longue expérience dans la construction de navires de guerre complexes, mais également sur nos antécédents de collaboration avec des agences et des entreprises australiennes. Au cours des vingt dernières années, nous avons livré plus de 75 navires dans le pays, dont trois navires de soutien sophistiqués pour la Royal Australian Navy. »

La ministre australienne de l’Environnement, l’honorable Sussan Ley MP, a déclaré que  » Nuyina sera la plate-forme de recherche la plus avancée de l’océan Austral, représentant un engagement de 1,9 milliard de dollars australiens en faveur de l’ambition antarctique du pays, de son histoire pionnière en Antarctique, ainsi que du patrimoine indigène de l’Australie. . Nuyina’ est un mot aborigène de Tasmanie pour la lumière du sud.

Le navire a été officiellement remis au gouvernement australien lors d’une cérémonie le 19 août 2021 et construit dans le cadre de la stratégie antarctique et du plan d’action de 20 ans du gouvernement.