Un incendie dans la salle des machines à bord d’un remorqueur s’est déclaré lorsque des éclaboussures de carburant diesel ont touché une section non isolée du système d’échappement du moteur, a annoncé mardi le National Transportation Safety Board (NTSB).

Le 17 mars 2021, le remorqueur Miss Dorothy poussait 14 barges vers le haut sur le cours inférieur du Mississippi, au nord de Baton Rouge, en Louisiane, lorsqu’un incendie s’est déclaré dans la salle des machines. Les huit membres d’équipage à bord ont brièvement tenté de combattre l’incendie mais n’ont pas réussi et ont été évacués vers les barges.

Aucune pollution ou blessure n’a été signalée et le navire a été déclaré perte totale à 2,4 millions de dollars.

Selon le rapport d’enquête maritime 22/05 du NTSB, peu après minuit, des alarmes incendie ont commencé à retentir dans la timonerie et dans tout le navire. Le pilote a vu de la fumée qui « montait en intensité très rapidement » et des flammes provenant du moteur principal tribord dans la salle des machines. L’équipage a tenté d’utiliser des lances à incendie et des extincteurs portatifs pour combattre l’incendie. Peu de temps après, le chef mécanicien actionne l’arrêt de la ventilation et tire l’arrêt d’urgence de mazout du réservoir de carburant qui alimente le moteur principal tribord.

Cependant, l’air a continué à être aspiré par les portes ouvertes de la salle des machines et les fenêtres ouvertes ou brisées, et la vanne d’arrêt est restée ouverte car l’arrêt n’a pas fonctionné comme prévu et le feu a continué de se développer malgré les efforts de l’équipage.

Le capitaine a ordonné à l’équipage d’abandonner le navire, et l’équipage a été secouru par un navire du Bon Samaritain, qui a ensuite sécurisé le remorquage contre la rive. L’incendie a été éteint plusieurs heures plus tard par les premiers intervenants et l’équipage à bord du navire Good Samaritan.

Les réglementations applicables aux remorqueurs stipulent que « les composants de la tuyauterie et des machines qui dépassent 220 ° C (428 ° F), y compris les raccords, les brides, les vannes, les collecteurs d’échappement et les turbocompresseurs, doivent être isolés ». Les enquêteurs ont découvert que le collecteur d’échappement menant des culasses individuelles au collecteur d’échappement du Miss Dorothy – qui étaient soumis à des températures supérieures à 428 ° F (souvent supérieures à 600 ° F) – près de l’origine présumée de l’incendie n’étaient pas isolés. Les enquêteurs du NTSB ont conclu qu’il est probable que le collecteur d’échappement non isolé ait agi comme un point d’allumage pour le carburant diesel atomisé ou pulvérisé.

Le NTSB a déterminé que la cause probable de l’incendie de la salle des machines était l’inflammation de la pulvérisation de carburant diesel du système d’alimentation en carburant d’un moteur principal sur une section non isolée du système d’échappement du moteur. L’incapacité de sécuriser efficacement la ventilation de l’espace et le carburant du moteur touché a contribué à la gravité de l’incendie et des dommages au navire.

« Les surfaces d’échappement des moteurs non isolées peuvent fournir une source d’inflammation pour les liquides inflammables qui peuvent facilement se transformer en incendies difficiles à contenir », indique le rapport. « Les propriétaires et exploitants de navires remorqueurs, les inspecteurs maritimes de la Garde côtière et les examinateurs de navires remorqueurs d’organisations tierces (TPO) doivent être conscients de ces dangers et des risques d’incendie et doivent inspecter régulièrement et minutieusement l’équipement pour s’assurer que des mesures sont en place pour empêcher les liquides inflammables. d’entrer en contact avec des surfaces chaudes.

Lire le rapport : Rapport d’enquête maritime 22/05