Wakashio, le bulker géant de Capesize qui s'est échoué sur un récif au large de Maurice et s'est ensuite séparé en deux, provoquant un important déversement de carburant, s'est détourné de sa route de navigation en s'approchant plus près de la côte de l'île alors que l'équipage tentait de capter un signal Internet. .

Telles sont les conclusions préliminaires d'une enquête sur l'incident menée par l'Autorité maritime du Panama, qui a dépêché une délégation d'experts à Maurice.

La délégation recueille actuellement des informations au moyen d’entretiens en face à face avec des membres de l’équipage du navire.

Pour rappel, le vraquier japonais Wakashio s'est échoué au large de Maurice le 25 juillet. L'huile de soute du navire a fui le 6 août et le navire s'est brisé le 15 août.

Le navire s'est écarté de son plan de navigation approuvé au moment de quitter Singapour sur la route approuvée par le capitaine et ses officiers de pont, ce qui les aurait conduits à destination en toute sécurité.

Tel que divulgué, le capitaine du malheureux vraquier a ordonné le changement de cap et a ordonné au navire de s'approcher à 5 milles de la côte.

Apparemment, l'équipage essayait de prendre un téléphone ou un signal Internet pour pouvoir entrer en contact avec leurs familles.

L'Autorité maritime du Panama a déclaré que la modification pourrait également être liée à la célébration de l'anniversaire de l'un des membres de l'équipage.

Les résultats montrent en outre que le commandant de bord, le chef mécanicien et le premier officier se trouvaient sur la passerelle de navigation au moment de «l’approche incorrecte» et étaient en mesure de corriger la route et d’éviter l’échouement après que les autorités mauriciennes les ont alertés du danger. Cependant, ils ne l'ont pas fait.

Des comptes rendus antérieurs des autorités mauriciennes indiquent qu'ils ont tenté d'entrer en contact avec Wakashio avant l'échouement car le navire naviguait trop près de la côte et avertissaient le navire de faire demi-tour, mais leurs appels sont restés sans réponse.

En outre, AMP rapporte que l'équipage semble avoir utilisé une carte inappropriée à bord avec l'échelle usée également.

«Le manque de supervision et de surveillance des équipements de navigation, la distraction générée par l'officier de quart, qui a complètement perdu le cours de la navigation, et l'excès de confiance pendant le quart, pourraient être quelques-unes des raisons qui ont fait échouer le navire. sur les plages de l'île Maurice, » a souligné l'AMP.

«Avec une mesure de sauvegarde appropriée et de bonnes pratiques de matelotage, cela aurait dû générer une analyse qui aurait permis de mener les actions pertinentes pour corriger cette situation.»

L'autorité maritime reprend l'enquête. Sa délégation devrait interroger le capitaine, le premier officier, et avoir accès à l'enregistreur des données du voyage (VDR) et aux documents essentiels pour l'enquête, qui sont sous la garde de la police de la République de Maurice.

Le capitaine et le chef du navire malheureux ont été arrêtés et font face à des accusations criminelles pour la catastrophe écologique.

Sunil Kumar Nandeshwar, le capitaine du vraquier Capesize, a comparu devant le tribunal de la capitale mauricienne la semaine dernière, et ses avocats ont demandé que toutes les accusations soient abandonnées contre lui, selon les rapports des médias français.

Le capitaine risque jusqu'à 60 ans d'emprisonnement pour «ingérence illégale dans l'exploitation d'un bien d'un navire susceptible de mettre en danger sa sécurité de la navigation» en vertu des articles 5 (1) (b) (2) et (9) de Loi de Maurice sur la piraterie et la violence maritime.

La Fédération internationale des ouvriers du transport (ITF) insiste sur le fait que l’enquête sur l’incident doit avoir lieu avant que l’équipage ne soit blâmé pour ce qui s’est passé.

Selon le syndicat, il a été rapporté que la plupart des membres de l'équipage du Wakashio étaient maintenus à bord au-delà de leurs conditions contractuelles normales en raison de l'impact du COVID-19 sur les voyages.

Les organismes industriels ont mis en garde contre les conséquences potentielles des prolongations de contrat sur la santé physique et mentale des gens de mer, en particulier compte tenu de leur incapacité à atteindre leurs proches en raison de la mauvaise connectivité à bord et de l'absence d'accès aux centres à terre.

«La tragédie du Wakashio, de son équipage, du peuple mauricien et de son environnement nous rappelle à tous ce qui peut arriver lorsque des humains fatigués et fatigués doivent continuer à travailler indéfiniment. Il n'est ni durable ni acceptable que les gens de mer continuent à travailler au détriment de leur santé et de leur bien-être mental: des erreurs vont se produire. Des accidents comme celui-ci vont arriver! » Le président de la section des gens de mer de l’ITF, David Heindel, a déclaré en août.

L'Union maritime de l'Inde (MUI) a également demandé un procès équitable au capitaine du vraquier, qui est un ressortissant indien. Comme indiqué, le capitaine a eu une carrière sans incident dans la marine marchande pendant 40 ans et 25 ans en tant que capitaine.

«La communication de MUI a demandé à ces organes d’enquêter sur l’arrestation du capitaine Sunil Nandeshwar à Maurice et de mener son procès devant le tribunal local en respectant les directives établies par« l’Organisation maritime internationale »et sans céder à aucune pression politique, gouvernementale ou corporative. Il est actuellement en détention judiciaire à Maurice », la déclaration lit.

Pendant ce temps, les efforts de nettoyage et l'évaluation de l'étendue du déversement de carburant se poursuivent. On estime qu'environ 1000 tonnes de pétrole se sont échappées de l'épave, dans ce qui est considéré comme le pire déversement de pétrole de l'histoire de Maurice.

Le major japonais MOL, en tant que partie utilisant le navire dans le cadre d'un contrat d'affrètement avec l'armateur, a déclaré qu'il était déterminé à contribuer à une récupération rapide de la marée noire et à la restauration de l'environnement et de la communauté par l'allocation de personnel et la fourniture de fournitures et équipement pour la collecte de l'huile qui fuit.

Le Japon a offert un soutien d'une «ampleur sans précédent» à Maurice dans l'opération de nettoyage et d'autres mesures de soutien, rapporte Reuters citant un appel téléphonique entre le ministre japonais des Affaires étrangères Toshimitsu Motegi et le Premier ministre mauricien Pravind Jugnauth.

Celles-ci comprendront probablement l’introduction d’un système de sécurité de la navigation maritime à Maurice, la fourniture d’engins de pêche aux petits opérateurs de pêche et la promotion du commerce et du tourisme de Maurice.