Par Brendan Murray (Bloomberg) –

La forte demande d’expédition de marchandises à travers les océans du monde ne montre aucun signe de ralentissement, a déclaré le directeur général du plus grand transporteur de conteneurs d’Allemagne, signalant que les taux élevés sur le marché serré du fret maritime pourraient se prolonger jusqu’au deuxième semestre de l’année.

«La semaine dernière et cette semaine, nous avons encore enregistré de très bonnes réservations», a déclaré Rolf Habben Jansen, directeur général de Hapag-Lloyd AG, lors d’une conférence téléphonique jeudi. «Je ne vois donc aucun signe au coin de la rue indiquant que la demande tombe d’une falaise.»

Au cours du deuxième trimestre et peut-être au troisième, «nous continuerons à voir des taux élevés, car il y a tout simplement moins de capacité disponible», a-t-il déclaré.

Hapag-Lloyd, la cinquième plus grande ligne de conteneurs au monde, basée à Hambourg, en Allemagne, a passé l’année écoulée avec ses rivaux à essayer d’ajuster la capacité pour répondre aux fluctuations importantes de la production en usine et de la demande des consommateurs lors des verrouillages et des réouvertures pandémiques.

Déjà fonctionnant à plein régime, l’industrie qui transporte des caisses en acier remplies de produits dans l’économie mondiale a subi une autre secousse le mois dernier lorsqu’un grand navire à destination de l’Europe en provenance d’Asie a bloqué le trafic dans le canal de Suez pendant six jours.

Cet incident a encore ralenti les flux commerciaux et «la disponibilité des boîtes sera restreinte au cours des six à huit prochaines semaines», a déclaré Jansen dans sa présentation, citant les ports du Royaume-Uni et de Rotterdam, le plus grand d’Europe pour le fret maritime, parmi les passerelles confrontées aux retards.

Aux États-Unis, où les entreprises ont eu du mal à importer leurs marchandises en raison des goulots d’étranglement dans les grands ports, «nous voyons la situation s’améliorer, mais lentement», a-t-il déclaré. «Nous espérons revenir à une sorte de normalité vers la fin du deuxième trimestre ou au début du troisième trimestre, mais ce n’est certainement pas acquis et c’est probablement un scénario dans le meilleur des cas, mais pas impossible.»

En Europe, « nous prévoyons que les problèmes de congestion seront importants dans les quatre prochaines semaines notamment » mais un retour à la normale est attendu au troisième trimestre, a-t-il déclaré. Il y a une certaine congestion des transports maritimes en Asie, mais «rien qui ne peut être géré», a-t-il ajouté.

Pour aider à réduire la capacité limitée, Jansen a déclaré que Hapag-Lloyd commandait davantage de nouveaux conteneurs et exhortait les clients à retourner les boîtes existantes de sa flotte le plus rapidement possible.

Dans un autre rappel de la façon dont le transport de conteneurs est resté occupé ces derniers mois, le port de Long Beach en Californie a déclaré jeudi qu’il avait traité l’équivalent de 840387 conteneurs de 20 pieds en mars, son mois le plus chargé jamais enregistré pendant ce qui est généralement l’un des plus lents. périodes de l’année (mises à jour avec les chiffres de Long Beach dans le dernier paragraphe)

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