Par Andres Guerra Luz (Bloomberg) – Le pétrole s'est affaibli alors que les économies des États-Unis vers l'Asie ont signalé une demande croissante des retombées de la pandémie de coronavirus.

La consommation de pétrole de refroidissement de la Chine a nui aux prix du brut irakien, tandis que les dérivés qui aident à valoriser les qualités de la mer du Nord ont montré une nouvelle faiblesse. Aux États-Unis, les demandes de chômage ont augmenté la semaine dernière pour la première fois depuis mars et en Corée du Sud, les données ont montré que l'économie du pays sombrait dans la récession avec une chute des exportations au deuxième trimestre.

L'augmentation des demandes de chômage aux États-Unis «montre à quel point la situation est toujours difficile sur le marché du travail», a déclaré John Kilduff, associé chez Again Capital LLC. Dans le même temps, les données économiques de la Corée du Sud présentent «un vent contraire assez important pour le complexe pétrolier. C’est l’un des plus gros consommateurs de pétrole au monde, c’est donc une économie majeure qui subit encore un coup dur. »

Les contrats à terme sur le brut ont été pris dans une fourchette étroite au cours des deux derniers mois, les rapports de relance gouvernementale et de progrès en matière de vaccins n'ayant pas réussi à surmonter les perspectives de demande languissante au milieu d'une pandémie résurgente. De plus, l'alliance OPEP + est à un peu plus d'une semaine de remettre du brut sur le marché et aux États-Unis, les stocks sont déjà au plus haut niveau saisonnier depuis des décennies.

«Nous avons une énorme quantité de pétrole dans le monde en inventaire qui va devoir être consommée», a déclaré Gene McGillian, vice-président des études de marché chez Tradition Energy. «Nous devons voir des signes constants de reprise de la demande et de retour à la normale» pour que les prix augmentent.

Des prix

• West Texas Intermediate pour livraison en septembre a chuté de 29 cents à 41,61 $ le baril à 10 h 15 à New York.
• Le Brent pour le règlement de septembre a chuté de 39 cents à 43,90 $ le baril.

Aux États-Unis, les cas de virus continuent d'augmenter. Pendant ce temps, les données du gouvernement cette semaine ont montré que la demande d'essence avait légèrement diminué avec des mesures visant à contenir le virus empêchant les conducteurs de circuler. Les cas de coronavirus aux États-Unis ont augmenté de 1,8% au cours des dernières 24 heures et la Floride a enregistré jeudi un nombre record de décès parmi les résidents dus à Covid-19.

Les perspectives de consommation ne sont guère meilleures en Europe, le raffineur finlandais Neste Oyj prévoyant que la demande de produits pétroliers restera «fortement réduite» au troisième trimestre.

–Avec l'aide de Low De Wei, Alex Longley, James Thornhill et Sharon Cho.

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