Par Sheela Tobben (Bloomberg) – Le pétrole a clôturé en légère hausse lundi à New York alors que les explorateurs offshore évaluent les dommages causés par l’ouragan Ida et que les investisseurs se concentrent sur une réunion de l’OPEP + qui pourrait voir plus d’offre ajoutée sur le marché.

Les contrats à terme sur le pétrole américain se sont établis au-dessus de 69 $ le baril pour la première fois en plus de deux semaines après avoir chuté jusqu’à 1,6 % plus tôt. Les producteurs du golfe du Mexique avaient fermé environ 1,7 million de barils par jour de production de brut avant la tempête, mais la plupart de ces actifs devraient reprendre régulièrement du service. En revanche, les raffineries de Louisiane pourraient être plus lentes à reprendre leurs activités.

« Le marché considère l’impact sur la production de brut comme minime à ce stade d’Ida contrairement au raffinage », a déclaré Bart Melek, chef de la stratégie mondiale des matières premières chez TD Securities. « Cela signifie moins de demande d’alimentation car les raffineurs ont une capacité réduite, ce qui pourrait faire disparaître les soucis de pénurie de brut. »

Les contrats à terme sur l’essence ont terminé en hausse de 1,7% après avoir progressé de plus de 4% plus tôt. Environ 2,11 millions de barils par jour de capacité de raffinage – environ 12% du total américain – étaient fermés ou ramenés à des taux réduits dans les usines le long du fleuve Mississippi dimanche.

Le pétrole brut et l’essence ont tous deux été touchés par la volatilité des échanges ce mois-ci, les investisseurs évaluant le défi de la consommation posé par la résurgence de la pandémie dans certaines parties de l’Asie, des États-Unis et de l’Europe. Pendant ce temps, l’Organisation des pays exportateurs de pétrole et ses partenaires se réuniront plus tard cette semaine et devraient procéder à une augmentation de la production.

L’ouragan Ida a frappé la Nouvelle-Orléans et la côte de la Louisiane pendant la nuit avec une pluie battante et des rafales féroces, laissant une grande partie de la région sans électricité et se préparant à des inondations généralisées. La tempête a poussé un mur d’eau à l’intérieur des terres lorsqu’elle a tonné à terre dimanche en tant qu’ouragan de catégorie 4 et a inversé le cours d’une partie du fleuve Mississippi.

Après le passage d’Ida dans le golfe, un survol effectué par les garde-côtes américains dimanche après-midi a montré que les plates-formes de pétrole brut et de gaz naturel exploitées par Royal Dutch Shell Plc sur Mars, Olympus et Ursa restaient sur place.

« Nous nous attendons à un retour plus rapide de la production de pétrole que de la production de raffinage dans la région », ont écrit lundi les analystes de Goldman Sachs Group Inc. dans une note. Il est trop tôt pour déterminer combien de temps les raffineries de la région resteront fermées, ont-ils déclaré.

Les prix de l’essence dans le sud-est des États-Unis pourraient grimper dans les semaines à venir si les raffineries subissent des dommages importants ou ne peuvent pas obtenir d’électricité et sont obligées de rester fermées pendant une période prolongée, ce qui accroît l’inflation des prix frappant les Américains. Les prix au comptant de l’essence physique à Houston ont atteint une prime de près de quatre ans par rapport aux contrats à terme à New York. Les commerçants européens se préparent déjà à combler tout manque d’approvisionnement dans le port de New York, en affrétant provisoirement des pétroliers.

Colonial Pipeline Co., l’exploitant du plus grand système américain de distribution de carburant depuis les centres de raffinage du Texas et de la Louisiane jusqu’aux clients de l’est des États-Unis, a mis son réseau principal au ralenti.

« Pour une catégorie 4, vous pourriez envisager quatre à six semaines ou plus de temps d’arrêt pour les raffineries », a déclaré Andy Lipow, président de Lipow Oil Associates LLC à Houston.Ida, qui a débarqué à environ 97 kilomètres au sud. de la Nouvelle-Orléans, a fait monter le niveau des océans jusqu’à 16 pieds (4,9 mètres). Les vents de 150 milles à l’heure de l’ouragan égalent le record de la Louisiane établi par Laura en 2020 et une tempête du XIXe siècle.

–Avec l’aide de Simon Casey, David Marino, Elizabeth Low et Anthony Di Paola.

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