Par Christoph Steitz et Thomas Escritt

FRANCFORT / BERLIN (Reuters) – La Russie interrompra l’approvisionnement en gaz naturel de l’Europe pendant trois jours à la fin du mois via son principal gazoduc dans la région, a déclaré vendredi le géant national de l’énergie Gazprom GAZP.MM, faisant pression sur la région alors qu’elle cherche à faire le plein avant l’hiver.

La maintenance imprévue du gazoduc Nord Stream 1, qui passe sous la mer Baltique vers l’Allemagne, aggrave l’impasse énergétique entre Moscou et Bruxelles, ce qui a déjà contribué à faire monter l’inflation dans la région et à augmenter le risque de rationnement et de récession.

Gazprom a déclaré que l’arrêt était dû au fait que le seul compresseur restant du pipeline nécessitait une maintenance. Les flux de gaz via d’autres itinéraires de gazoducs ont également diminué depuis que la Russie a envahi l’Ukraine en février, au cours de laquelle Moscou a appelé à une « opération militaire spéciale ».

Cette décision entraînera de nouvelles perturbations, en particulier pour l’Allemagne, qui dépend en grande partie des livraisons de Moscou pour alimenter son industrie. L’Union européenne a accusé la Russie d’utiliser l’énergie comme une arme. Moscou a nié l’accusation et a blâmé les sanctions pour la baisse des exportations.

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« Nous suivons la situation de près avec l’Agence fédérale des réseaux », a déclaré un porte-parole du ministère allemand de l’Economie. L’administration Biden n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

L’arrêt, qui se déroulera du 31 août au 31 septembre. 2, fait suite à une interruption de maintenance de 10 jours en juillet et a fait craindre que la Russie ne reprenne les approvisionnements, qui ont été réduits depuis la mi-juin.

Le gestionnaire du réseau de transport de gaz ukrainien a déclaré que lui et le réseau de gazoducs polonais avaient la capacité de compenser l’arrêt du Nord Stream et de permettre au gaz russe d’atteindre l’Europe.

L’Allemagne a dû accorder à Uniper UN01.DE – son plus grand importateur de gaz russe et la plus grande victime de la crise énergétique européenne à ce jour – un renflouement de 15 milliards d’euros (15,1 milliards de dollars) après que la Russie a drastiquement réduit ses flux, l’obligeant à acheter du gaz ailleurs à des prix beaucoup plus élevés.

L’impact économique plus large de l’Allemagne a été mis en évidence vendredi dans les données sur les prix à la production, qui ont connu en juillet leurs plus fortes augmentations jamais enregistrées, à la fois d’une année sur l’autre et d’un mois sur l’autre, alors que les coûts de l’énergie montaient en flèche.

Le gazoduc Nord Stream fonctionnait déjà à seulement un cinquième de sa capacité, alimentant les craintes que la Russie puisse complètement arrêter les flux avant la saison de chauffage hivernale et rendre plus difficile le remplissage des installations de stockage.

Avant que Gazprom n’annonce la fermeture, les prix du gaz en Europe TRNLTTFMc1 sont restés proches des sommets de cinq mois, tandis que les prix du gaz américain NGc1 ont inversé leur cours et se sont stabilisés de 1,2 % après la nouvelle.

DÉPENDANCE ALLEMANDE

L’Allemagne a fait des efforts ciblés pour remplir ses installations de stockage pour se préparer à l’hiver avec des niveaux s’élevant à 78% au 17 août, légèrement plus que les 76% environ pour l’Union européenne dans son ensemble.

Une fois la maintenance terminée, et « en l’absence de dysfonctionnements techniques », des flux de 33 millions de mètres cubes (mcm) par jour – en ligne avec les volumes actuels – reprendront, a déclaré Gazprom.

Le volume de redémarrage ne représenterait que 20 % de la capacité totale de Nord Stream de 167 millions de cm3 par jour.

Gazprom a déclaré que les travaux de maintenance de la station de compression de gaz Trent 60 restante seraient effectués en collaboration avec Siemens Energy ENR1n.DE. La firme russe a précédemment blâmé les équipements défectueux ou retardés pour la baisse des flux. L’Allemagne dit que c’est un prétexte pour nuire à son économie.

Siemens, qui est en charge de la maintenance des turbines Nord Stream 1, s’est refusé à tout commentaire.

L’une des turbines Nord Stream 1 est bloquée en Allemagne après avoir subi une maintenance au Canada. L’Allemagne a déclaré qu’il pourrait être transporté, mais Moscou continue de dire que les sanctions ont empêché le retour de l’équipement en Russie.

Auparavant, de hauts responsables politiques allemands avaient rejeté les suggestions selon lesquelles les pénuries de gaz pourraient être atténuées en autorisant la mise en service du gazoduc suspendu Nord Stream 2, ce que le Kremlin a suggéré comme solution.

« Je suggère fortement que nous nous épargnions l’humiliation de toujours demander (au président russe Vladimir) Poutine quelque chose que nous n’obtiendrons pas », a déclaré Kevin Kuehnert, numéro deux des sociaux-démocrates du chancelier Olaf Scholz.

« La dépendance à son égard doit cesser une fois pour toutes », a-t-il ajouté dans une interview accordée au site t-online.

(1 $ = 0,9958 euros)

(Reportage par Christoph Steitz et Thomas Escritt; Montage par Kirsten Donovan, David Holmes et Marguerita Choy)

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