Par Jack Wittels (Bloomberg) —

Sous la pression de décarboniser une industrie mondiale du transport maritime qui émet plus de CO2 chaque année que le Royaume-Uni et la France réunis, les gouvernements du monde ont convenu d’un plan – faire un plan.

L’Organisation maritime internationale, l’agence des Nations Unies qui réglemente le transport maritime, a conclu jeudi six jours de réunions. Parallèlement à un « plan de travail » officiel sur la manière d’élaborer de nouvelles règles de décarbonisation, des réglementations sur la réduction de l’intensité carbone des navires ont été adoptées, comme prévu.

Le grand défi auquel est confrontée l’OMI – qui n’allait jamais être entièrement résolu cette semaine – est de proposer des mesures pour sevrer les navires des carburants à base de pétrole. Parallèlement au plan de travail et aux règles d’intensité carbone, une proposition de taxe sur le CO2 a été envisagée, ainsi qu’une redevance de 2 $ la tonne sur le carburant marin. Ni l’un ni l’autre n’a été approuvé, les discussions devant se poursuivre.

Pour les étrangers, les progrès peuvent sembler douloureusement lents, mais les observateurs expérimentés de l’OMI étaient optimistes quant au plan de travail convenu. C’est dans cette démarche que l’OMI fait progresser les mesures de réduction des gaz à effet de serre depuis une vingtaine d’années. Équilibrer les intérêts concurrents de tant de pays n’est pas non plus facile.

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« Il existe un plan clair pour identifier de nouvelles règles », a déclaré Edmund Hughes, qui était auparavant responsable des émissions de GES à l’OMI, à propos du plan de travail convenu. L’OMI a suspendu la discussion sur les soi-disant mesures fondées sur le marché – en vertu desquelles une taxe sur le CO2 tomberait – en 2013, a-t-il déclaré. Maintenant, l’OMI a essentiellement accepté de reprendre officiellement les pourparlers MBM.

D’autres se sont montrés plus critiques, soulignant qu’il existait déjà un plan clair pour une approche plus forte – proposée par les Îles Marshall et les Îles Salomon – sous la forme d’une taxe sur le C02.

« Allons droit au fond. Pas besoin de plans de travail fastidieux », a déclaré Faig Abbasov, directeur du programme d’expédition chez Transport & Environment, une ONG.

Un tel tarif aiderait à combler l’écart de prix important entre les carburants à base de pétrole et les alternatives vertes.

Une partie de la raison pour laquelle les progrès à l’OMI sont difficiles est un débat entre les pays développés et les pays en développement sur qui est le plus moralement obligé d’agir. Covid a également décimé de nombreuses économies, les rendant « encore plus sensibles à tout coût imposé » de l’extérieur, selon Hughes.

Pourtant, si l’OMI ne trouve pas de voie à suivre en matière d’émissions, elle risque finalement d’être mise à l’écart. L’Union européenne envisage d’inclure la pollution provenant du transport maritime au moins sur les routes intra-UE dans son système d’échange de quotas d’émission. De même, la rhétorique américaine a changé sous l’administration Biden, mettant un point d’interrogation sur les mesures qu’elle pourrait éventuellement prendre si les progrès de l’OMI étaient trop lents.

Selon Simon Bergulf, directeur des affaires réglementaires chez AP Moller-Maersk A/S, il existe également un « réel danger » qu’un écart se creuse entre le type de réductions de carbone que certains clients du transport maritime souhaitent et les réductions de la pollution que l’OMI offre. , la plus grande ligne de conteneurs au monde. Avoir l’OMI « déconnecté de la réalité commerciale » est un gros risque, a-t-il déclaré.

Les règles d’intensité carbone adoptées par l’OMI n’incitent pas aux carburants à faible et zéro carbone – une transition vers laquelle l’industrie a désespérément besoin de se décarboner – a déclaré Maersk. Néanmoins, Bergulf a déclaré qu’il était certain à 80% que le plan de travail de l’OMI conduirait l’organisation à adopter une taxe mondiale sur le CO2 d’ici 2025, ce que son entreprise favorise.

« Lorsque le train de l’OMI quittera la gare, il arrivera à la suivante », a déclaré Lars Robert Pedersen, secrétaire général adjoint du groupe de l’industrie maritime BIMCO.

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