Le moteur à GNL le plus grand et le plus puissant jamais construit a été approuvé pour une utilisation à bord du premier navire d'une série neuf porte-conteneurs de 23 000 EVP appartenant au géant du transport maritime français CMA CGM.

Le moteur X92DF, développé par WinGD, est le moteur bicarburant à deux temps le plus puissant jamais construit, délivrant une énorme puissance de 63 840 kW.

Le moteur est monté à bord du futur vaisseau amiral de CMA CGM, nommé CMA CGM Jacques Saadé, qui est actuellement en construction par China State Shipbuilding Corp.

Le moteur a récemment reçu l'approbation de type de la société de classe Bureau Veritas à la suite d'essais complets à pleine charge en mode diesel et gaz.

«Le processus de certification du moteur 12X92DF de WinGD a été long en raison de la taille et de la complexité du moteur», a déclaré Olivier Cartier, vice-président technique de Bureau Veritas. «Nous avons mobilisé nos équipes mondiales de motoristes, notamment en Chine, en France et en Allemagne, à chacune des phases critiques du processus de certification. Des tests d'approbation de type progressifs étaient nécessaires lorsque, à chaque test, des progrès et des améliorations significatifs étaient notés, de sorte que nous restions convaincus que la certification finale à 100% de la puissance utilisant le gaz comme carburant était un objectif réalisable – et cela est désormais atteint.

Le gaz naturel liquéfié à combustion plus propre a été considéré comme un combustible de transition dans les efforts de l'industrie du transport maritime pour décarboniser. Il est également conforme à la limite de 0,5% de soufre de l'OMI, réduisant les émissions d'oxydes de soufre et de particules fines de 99% et les émissions d'oxydes d'azote jusqu'à 85% par rapport aux carburants conventionnels.

«Les moteurs X92DF de WinGD offrent l'empreinte carbone la plus durable actuellement disponible, surpassant les attentes en matière d'émissions de NOx, SOx et PM et avec des niveaux de CO2 de 20% inférieurs aux moteurs diesel classiques.» a déclaré Dominik Schneiter, vice-président pour la recherche et le développement chez WinGD. «Avec leur combinaison unique d'Otto (combustion pauvre) et de la technologie du cycle Diesel, ces moteurs peuvent s'adapter à tous les carburants durables potentiels de l'avenir, ce qui en fait un atout sûr pour longtemps.»

CMA CGM a signé des contrats de construction navale avec CSSC pour les neuf navires propulsés au GNL en 2017. Avec une capacité de 400 mètres et 23 000 EVP, les navires devraient devenir les plus grands porte-conteneurs alimentés au gaz naturel liquéfié.

Dans les semaines à venir, CMA CGM Jacques Saadé subira ses essais de GNL ci-dessous pour livraison plus tard cette année.

«Le choix révolutionnaire de CMA CGM en faveur du GNL est une avancée majeure et une illustration claire de notre engagement résolu en faveur de la protection de l'environnement et de la transition énergétique de l'industrie maritime. Cette certification est une étape importante car elle marque la reconnaissance de l'efficacité technologique de notre projet de moteur bicarburant », a déclaré CMA CGM dans un communiqué.

En décembre 2017, CMA CGM et Total avaient signé un contrat d'approvisionnement stratégique de 10 ans pour la fourniture de 300 000 tonnes de GNL par an qui seront utilisées pour alimenter les mastodontes. Pour sa part, Total a lancé au début de cette année son premier navire de soutage de GNL destiné à accueillir des navires de 23 000 EVP dans le port de Rotterdam.