La poussée des importations au port de Los Angeles a ralenti en août, comme prévu, car le port à conteneurs le plus fréquenté du pays commence enfin à voir la croissance du volume de fret s’atténuer.

Le directeur exécutif Gene Seroka a rapporté jeudi que les volumes de fret d’août 2022 étaient estimés à 806 000 EVP, soit environ 15 % de moins qu’à la même période il y a un an et 9 % de moins que la moyenne quinquennale du mois d’août.

Après des volumes de fret record en 2021, l’arrivée anticipée de produits de vacances et les inquiétudes concernant l’économie ont ralenti le rythme record qui s’est maintenu au cours des sept premiers mois de l’année. Huit mois après le début de 2022, le port de Los Angeles a déplacé environ 7,2 millions d’EVP, soit environ 1,6 % de moins que le rythme record de l’année dernière.

« Certaines marchandises qui arrivent généralement en août pour la saison d’automne et d’hiver sont expédiées plus tôt pour s’assurer qu’elles arrivent à destination à temps », a déclaré Gene Seroka, directeur exécutif du port de Los Angeles. « De plus, les préoccupations inflationnistes et les niveaux de stocks élevés ont rendu certains détaillants et vendeurs de commerce électronique plus prudents. »

Les importations chargées d’août 2022 ont atteint environ 404 000 EVP, en baisse de 17 % par rapport à il y a un an et le volume mensuel le plus bas depuis décembre 2021. Le chiffre est également inférieur de 12 % à la moyenne quinquennale d’août.

Dans sa mise à jour mensuelle sur le fret, Seroka a également mentionné que le fret était détourné vers les ports de la côte est et du golfe afin d’éviter la congestion portuaire et comme une couverture possible aux négociations sur les contrats de travail de la côte ouest, désormais en heures supplémentaires. Au début de cette semaine, par exemple, le port de Savannah a annoncé son mois le plus chargé de son histoire en août, avec des volumes de fret mensuels globaux de plus de 18 % par rapport à août 2022.

Seroka a également mentionné un transfert de fret plus localisé, de Los Angeles à Long Beach, bien qu’il ait déclaré que cela devrait être temporaire.

Les exportations chargées via le port de Los Angeles sont restées lentes en août, atteignant environ 100 000 EVP pour une baisse de 1 % par rapport à août 2021. « Nous approchons maintenant de quatre ans de retard des exportations américaines », a déclaré Seroka.

Les conteneurs vides renvoyés en Asie ont débarqué à environ 301 000 EVP, soit une baisse de 18 % par rapport à l’année dernière.

Il y a de bonnes nouvelles à signaler sur le front de sauvegarde des porte-conteneurs puisque le nombre actuel de navires dans la file d’attente a maintenant été réduit à 11 navires, une baisse significative par rapport aux 109 navires en attente au pic début janvier.

« Nous avons été en mesure d’éliminer presque 90 % de l’arriéré de navires attendant d’entrer dans le port par rapport au début de l’année », a déclaré Seroka. « Nous avons de la capacité sur nos terminaux et la capacité de gérer le fret entrant plus efficacement que la dernière saison des vacances. »

À l’avenir, les volumes de fret à Los Angeles devraient être plus légers en septembre et pour le reste de l’année, du moins par rapport au record de 2021.

« Pour garder les choses en perspective, même avec ce volume plus faible projeté au cours de la seconde moitié de l’année, le port de Los Angeles se dirige vers la deuxième année la plus chargée de notre histoire », a déclaré Seroka.